磨坊，因为他感到情况将急速发展，再过一个小时，他的计划也许就实现不了了。

实际上，他上楼时，与园丁的儿子昂利奥特交错而过，昂利奥特拍着手说道：

“他们来了！演习连的士兵…他们向魔鬼山口快速挺进。从晒台那里可以看见他们。”

他被其他仆人、他母亲和像他一样挥着手的小弟弟簇拥着，所有的人一起穿过客厅。

菲律普往前一直走到晒台边。那支部队已经秩序井然地到了。他们都是些年轻的士兵，其中大部分是初出茅庐，看上去几乎就像是一些玩纵队行进游戏的孩子。但是，他从他们的脸上看到的却是一副不习惯于忧虑和怀疑的神情。他们静静地走着，低着脑袋，就像是被先前演习的疲劳压弯了腰一样。

一句口令在队伍后面回荡，两名副官又用命令的声音让它从头开始。横队前进时有点波动不齐①。然后，这支纵队又以小步跑的步伐冲下通往僧侣水塘的下坡道。

①军队用语——译注

当最后那一部分队伍从比晒台还要低的地方穿过时，两名骑马的军官出现了，后面跟着一名号手。其中一位军官敏捷地跳到地上，把缰绳丢给号手，然后登上台阶，同时喊道：

“我会赶上你的，法布勒格…你去魔鬼山口…占领沙布勒克斯农场作为阵地。”

在晒台上，他把手举到军帽边。

“请问莫雷斯塔尔先生在吗？”

菲律普走上前去：

“我父亲正难受呢，上尉。”

这个消息明显地使这名军官深感不安。

“啊！”他说道“…我特别指望莫雷斯塔尔先生。我曾经很高兴地认识了他，他跟我谈起过者磨坊…我现在明白他为什么那样说了。这里的地理位置的确十分优越…可是，眼下，先生，对不起…我知道电话在这里，我有要紧的事…请原谅…时局是那么严重…”

菲律普把他带到电话机旁。军官不耐烦地摁着电话按钮，由于对方没有回答，他便转过身来：

“现在，请允许我自我介绍一下…我是达斯普利上尉…我因为一个颇具喜剧性的事件认识了令尊大人，那是沙布勒克斯师傅的母鸡被捕杀一事…喂！喂！天哪，真难联系上！…喂！喂！…我拒绝惩罚那个犯罪的士兵，一个名叫杜沃歇尔的人，不知悔改的反军国主义者，这样做甚至引起莫雷斯塔尔先生的反感…这样一来，那家伙便越走越远了…”

他的外表有些粗俗，面色过于红润，但他的两眼充满真诚和快乐，使他显得特别让人喜欢。他开始笑了起来。

“作为报答，杜沃歇尔今天早晨向我发誓，当第一声枪声响起来的时候，他就把背转向敌人，逃之夭夭…在瑞士有人为他留了机械修配工的位置…而且，正如杜沃歇尔本人说的那样：‘法国的机械修配工，暂时还只有他们。’喂！…啊！接通了！…喂！我是达斯普利上尉…你能帮我接黑山的军事指挥部吗？…是的，马上…喂！…黑山吗？…军事指挥部吗？我想跟杜特鲁伊司令说话…把我们接通吧…十万火急。”

上尉停下不说话了。菲律普无意识地抓起另外一个听筒。

“可以吗？”

“那当然…”

于是，菲律普听见了这一段对话，一问一答迅速、急切。

“是你吗，达斯普利？”

“是的，司令。”

“那些骑单车的人见到你了吗？”

“什么骑单车的？”

“我派了三个人去找你。”

“我一个人也没看见。我在莫雷斯塔尔家。”

“老磨坊吗？”

“是的，司令…为此我给您写过信。”

“那么，有什么事，达斯普利？”

“一些枪骑兵出现在魔鬼山口。”

“我知道了。波厄斯威仑的骑兵正在行军途中。”

“什么！”

“一个小时之内，他们将越过边境，有两个团的步兵做后援。”

“什么！”

“这就是我让我那些自行车手跟你说的事。你们赶快到魔鬼山口去。”

“我的手下已经在那里了，司令。敌人一来，我们就一边与敌人交火，一边有秩序地撤退。”

“不行。”

“嗯！可要守住是不可能的，我只有一个连的兵力。”

“你会守住的，达斯普利。必须守住两个半小时或三个小时。我的部队已经出了兵营。二十八军正强行军紧随其后。我们下午两点钟左右到达边境。你必须守住。”

“唉呀，司令。”

“必须守住，达斯普利。”

这名军官一个机械的动作把身子挺直，立正，然后回答道：