？我答应你，在我们预先没有达成协议，我们三个人意见不一致的时候，我们什么也不会干。那么我们就赶快吧，由帕特里斯-贝瓦尔上尉，堂路易-佩雷纳和西蒙老头三人组成一个法庭。那么辩论开始。没有人发言为埃萨莱斯先生辩护吗？没有。埃萨莱斯被判处死刑。不能减刑，没有上诉权，不能赦免，没有缓期。立即执行，裁定！”

他拍着老头的肩膀说：

“你看，没有拖延吧，一致通过。嗯！这个判决让大家满意，大家的情绪都很好。剩下的问题是怎么个死法。你的意见呢？是用枪？那好。这样干净利落。贝尔瓦上尉，子弹盒给您，枪在这里。”

帕特里斯一动不动地盯着这个干尽坏事的卑鄙家伙。一股巨大的仇恨之火在他胸中燃起，然而他回答说：

“我不杀他。”

“您说得对，”堂路易说“这样做可以保持您的名誉。不，您也没有权利杀他，您知道他是您钟爱的女人的丈夫。这个障碍不该您来清除。而且杀人是倒胃口的事，我也感到这样，这只野兽太脏了。那么，老头，只有请你帮我们来解决这个问题了。”

堂路易沉默了一会儿，俯身看着埃萨莱斯。这坏蛋听见了吗？他还活着吗？他昏过去了，失去了知觉。

堂路易狠狠地摇着他的肩膀。埃萨莱斯呻吟着：

“黄金…一袋袋的黄金…”

“啊！你在想这个，你这老坏蛋？你还对它念念不忘？”

堂路易说完大笑起来。

“是的，这点忘了说。您想着它，老坏蛋！你关心它？好，亲爱的，黄金都进到我腰包了…一个大口袋把一千八百袋黄金全装下了。”

老头抗议道：

“藏金窟…”

“你的藏金窟？它已不存在了。没必要向你证明，嗯！因为柯拉丽已经在这里了，既然你是把柯拉丽藏在黄金里面，那么你可以得出合乎逻辑的结论了…因此你完蛋了。你想要得到的妻子已经自由了，对你来说，尤其可怕的是，她自由自在地呆在她的情人身边，永远不再离开。你的财宝已经被人发现了，这也完了，是吗？我们的意见一致，这是你的命根子。”

堂路易把枪递给了他，而他拿过来瞄准亚森-罗平，可是他的手臂却又无力地垂了下来。

“很好！”堂路易说“你的良知在反对，你的胳膊不想对着我。很好！我们都知道，你是想以我的命来抵你这个老强盗的命。在你的一切希望破灭之后，就只剩下了死。这是最大的解脱。”

他抓住埃萨莱斯的手对准自己的头。

“好，勇敢一点。你下狠心，很好。上尉和我都拒绝杀你，以免坏了我们的名誉，你决心自己动手，我们很感动。我总是说：‘埃萨莱斯虽然是个无赖，但是他临死的时候，会像个英雄那样死得很漂亮，嘴上还含着微笑，钮扣上挂着鲜花。还有点斗争，但是我们已经接近目标了。我再次祝贺你，这样很潇洒。你明白你在这个世界上已成为多余的人了，你妨碍了帕特里斯和柯拉丽…有丈夫就是一道障碍…法律有规定…那么，你宁愿退出。勇敢点儿！拿出绅士派头来！理直气壮地！爱情没有了，黄金没有了，埃萨莱斯！你垂涎已久的闪光的金币，你想用它来过舒服日子的，可现在都飞了…没有了更好，是吗？”

埃萨莱斯几乎没有答话。也许他感到走投无路了？或者他真的明白了，堂路易说得对，他活着已没有价值了？他把枪举到头上，对准了太阳穴。

一接触到这铁家伙，他浑身都发抖了，他呻吟着：

“饶了我吧！”

“不，不，”堂路易说“决不能饶了你。我不会帮忙的！如果你没有杀了亚邦，也许我们会想别的法子了结你。你不要再哀求我怜悯你。你到了该死的时候了，你说的有道理。我不阻拦你。

“而且，你的护照准备好了，你的车票就在你的口袋里。不能后退了，人家在那儿等着你。知道吗，不要怕麻烦。你以前不是看见地狱的画面吗？每个人都有一座坟墓，都盖着巨大的石碑，每个人掀起石碑都用背支撑着，以躲开脚下炙人的火焰。那是真正的火浴。一不小心就会掉下去，被火焰焚烧。先生的火浴已准备好了。”

轻轻地，慢慢地，那坏蛋把手指头伸进枪扳机护圈内，放在扳机上。埃萨莱斯瘫软了，像一堆烂泥，如同死了一般。

“注意，”堂路易继续说“你是绝对自由的，这与我无关，我一点也不愿意对你施加影响，不，我不是让你自杀，我只是助你一臂之力。”

事实上，他松开了手指头，只是扶着他的胳膊。他以他的智慧和意志力压垮了埃萨莱斯，这意志力是毁灭性的，是横扫千军的，是百折不回的，埃萨莱斯无法抵挡。