她用马鞭尖部拨弄着靴子，但是话音已经没有那么强硬了。

“我可怜的夏洛特，”罗平在想“你别自作清高，你还不是跟常人一样。算了吧。也许只是稍微神气一点。被生活宠坏了！但其实是脆弱的。而我，我要让你窒息。对不起啦！”

“怎么样？”她重复着。

“我请您坚强一些。”

“什么？”

好一阵子的宁静。勒诺曼先生马上看到了年轻女人戴着的自私的面具，在她的不知不觉中被粉碎和变形了。

“您不是说…”她喃喃着。

“是的。这是刚刚发生的。”

“怎么发生的？”

“他被杀害了。”

她禁不住呻吟了起来。勒诺曼先生把手臂向她伸了过去。

“这就是我要请您上我的汽车的原因。”他说道“来吧。”

他扶着她穿过院子，她一言不发。一想到体面，她便提起骑马时所穿的长裙，不让它扫那落在地上的、到处都是的草屑。勒诺曼先生为她打开车门，然后坐到了她的旁边。

“到斯蓬蒂尼大街。”他对司机说道。

他转过脸来，望着奥贝尔特夫人。

“我知道您丈夫的卓越功绩。”他嗫嚅道“我真诚地向您表示慰问。很对不起。”

“他在哪儿？”

“他是在您那幢房子的电梯里被杀的。我们必须把尸体带到法医医学院去。这是法律。”

“您抓到凶手了吗？”

“还没有！”

“在议会里，他有死敌。”

“我知道…有一点使我困惑。十点时，奥贝尔特先生应该呆在他的办公室里。为什么他那么早回斯蓬蒂尼大街呢？”

“我不知道。当我们分手时，他告诉我，他有很多工作，有可能要呆得晚一点回家。”

她呜咽起来，这还是她上车后的第一次。她擦着眼泪，嘴里喃喃着：

“原谅我。”

然后她又以一种不再发抖的声音说：

“阿代尔-迪努阿肯定能给您提供情况的。”

“这是个什么人？”

“他的女秘书。”

她沉思了片刻，突然向勒诺曼提了一个显然使她备受折磨的问题：

“邻居们知道了吗？”

“只有穆莱先生和贡多奈上校知道，是他们报的警。”

“那么…其他人呢？”

“不。还不知道。”

她显得松弛了许多。他明白，如果年轻的、著名的议员被人发现倒在血泊中，倒在电梯里，她会感到非常羞辱的。

汽车停了下来，勒诺曼先生帮着奥贝尔特夫人下了车。她拒绝了他伸过来的手臂，步履坚定地穿过了人行道。分局长从门房里走了出来，用头表示了一下，让勒诺曼先生知道尸体已经搬走了。看门人正用水冲刷着电梯问。奥贝尔特夫人把脸转了过去。

“我还有一些问题要问您。”勒诺曼先生继续说着“如果您认为没有什么不便的话，我明天再来找您。”

“我不要见记者。”

“我们会尽最大的努力…古莱尔，你来陪我。”

“一个神圣不可侵犯的好女人。”当车子载着他们朝科唐贝尔街驶去时，勒诺曼先生又说了起来“她不是那么容易驾驭的，她会在见了我们之后断掉她与所有的人的关系的。见鬼，都快中午了。办公室要关门啦。”

司机开始加速了，并且很快把车子停在了二十一号的门前。议员的办公室在二楼。一位穿黑衣服、戴黑帽子和黑手套的女人正在一圈一圈地转动着钥匙锁门。

“迪努阿夫人吗？”勒诺曼先生问道。

她转过身来，恶狠狠地像条蝰蛇。

“小姐！”她修正道。“你们找我有什么事吗？”

“警署的。”古莱尔说，同时还亮出了他的徽记。

她颇感震惊，松掉了手里的那串钥匙。

“噢！天呀！发生了什么事啦？”

古莱尔擅自把门又打开了。

“我们只耽搁您几分钟时问。”勒诺曼先生说“请您给我们带一下路。”