他怀中。任九重见那老妪脸
吓人,忙放下包打开来,从里面搬
一大捆
柴,在


了堆火。只一会儿光景,庙内便温
了许多。那老妪见他衣领
破了,去包里取
针线,一时却老
昏
,纫不上针。里面是个瘦小的伙计,大瞪两

:“见鬼了!合着你是撬门的祖宗!”及看清是任九重,登时惊了面孔,冲里面叫
:“掌柜的快来,那…那要饭的来了!”喊了两声,一中年男
已奔了
来,怯望任九重
:“尊…尊驾有何贵
?”声音发颤,显是已听闻早间之事,内心大是惴恐。老妪怕他太难过,忙岔开话
:“看您这么喜
孩
,也是有妻小的人吧?”任九重拭去残泪,起
:“都不能见了!老人家莫怪失态,早
歇了吧。”说着又走了
去。那老妪
来唤了几次,见他只是不回,思量草上睡不下三人,只好自去歇了。任九重走
几步,又转回
来,去油包里拿
个大纸袋,摇晃着
:“小姑娘,这东西你要不要?”那女孩不知是何
,一把抢过,打开见是满包的糖果,一蹦老
:“
,是糖呀!俺有糖吃啦!”任九重又取
一罐
,另有许多
、面饼等
,都送到那老妪面前。那老妪似不敢相信,愣了半晌,忽两
汪泪
:“好人哪,你这是从哪儿
来的?莫非你是变
的菩萨!”顾不得自己吃,连声招呼那女孩,生怕她饿坏了。那女孩早拿起一张
饼,狼吞虎咽地吃起来。任九重
望那老妪满
银发,针针细密
情,忽地心
一酸,泪
夺眶而
。那老妪停下手
:“孩
,你这是怎么了?”任九重仰面叹
:“人说五谷粮、生
娘,才是人真正的依靠。可我一生却难尽孝
,实与禽兽无异了!”那女孩见他泪
满面,吓得不敢说话。任九重
:“我也没吃过糖,你送我一颗尝尝好么?”那女孩大惊,
捂住糖包
:“是俺的!俺谁也不给!你快
去
去!”任九重哈哈大笑,走
门去。任九重忙
:“打扰了。我有
要当。”那人知此时来人,多半会有好货,却
:“除了龙王的定海珠,别的都不收。你快划船回去吧!”任九重心急,在门上轻轻一
,便将里面门闩震落,推门走了
来。那男
见是一把四指宽刀,外表极普通,且用
作鞘,说
:“这…这个我不敢要。尊驾还是留着吧。”任九重把刀递过去,说
:“掌柜的看看再说。”那老妪忙
:“您家中二老要常挂念,是该多陪陪他们。老人就怕寂寞,儿女要不在
边,心悬着不落地啊!”任九重听了,愈止泪不住
:“家父母三年前都过世了。我没能看上一
,死了也无颜相见!”任九重凝视那
刀,长长地叹了
气
:“掌柜的若是惜
之人,还望能善自珍存。我总没钱来赎了!”疾步
门,如失骨
,又奔
风雨中…任九重把火
得甚旺,待娘儿俩都吃饱了,说
:“老人家烤烤衣衫,在火旁去了寒气,便可大好了。”那老妪见他又要去廊下,
撑起
:“孩
,大娘没那些说
。你快烤烤火,把


吧!”此时雨渐渐小了,那火却越烧越旺,满室如
。三人靠在一
,那老妪飞针走线,状如慈母;那女孩则嬉笑在怀,仿若
儿,场面十分温馨。那伙计两
放光,小声
:“掌柜的收了吧,这确是宝
。”那男
瞪了他一
,捧刀过
:“尊驾短钱使用,在下送些便是。此
断不敢收。”说着便要送还。小溪
势暴涨,早漫过了腰际。好歹趟过去,少时来到镇上。任九重在檐下坐了一会儿,庙里二人已
梦乡。他几次悄走
来,在火上添了
柴,
见一老一小气
红
,这才安心坐回廊下,独对雨帘,默想起了心事。任九重打开黑包袱,取
一
:“掌柜的行个方便。我想拿它当些银两。”任九重
:“老人家不必费心。我一个人邋遢惯了。”那老妪
:“不费事。桃
,快帮
纫纫针。”那女孩接过针线,玩心颇大,一时也纫不上。任九重笑
:“就会玩,把线给我吧。”那女孩递过线
,针却不给他,说
:“线给你了,你纫呢!”举针摇晃,嘻嘻直笑。任九重一抖手,那
的线
飞
去,恰穿
针
中,自己先乐了。不多时,那老妪烘
了衣服,拿着任九重的破褂
,走
来
:“好人快穿上吧,都是俺们拖累了您。老婆
平常嘴也不笨,这会儿却…”任九重见她
神转好,穿了褂
,搀她走回来。只见那女孩坐在火旁,已换了件粉艳艳的
衫,下面绿莹莹的
,一脸满足,正吃着糖果。那老妪忙拿起两张
饼,
在他手上。任九重早
饥饿,遂坐下吃了起来。那男
心中害怕,仅
半尺来长,便
:“在…在下不识兵刃的。”一语未息,倏觉寒气砭骨,冷森森激竖了
发。低
看时,陡见刀
上
纹密布,紫气横空,一眨
间,又如玉沼
冰、琼台瑞雪一般,紫气、
纹都隐去不见。外行人也知是
宝刀!只见长街上雨
横
,家家早已关门闭
。他转了片刻,来到一间铺
前,
见门匾上写着“德兴当”三个字,遂上前打门。敲了十几下,方听有人
:“谁这时还来?坐船方便怎地?”任九重
:“我真心来当,掌柜的莫多心。请估个价,我这就要去。”那男
见其意甚诚,心知不能再拒,唤伙计取了十两银
,说
:“贵
不敢妄估,尊驾休嫌轻微。我若不留下它,那是不敬了。但盼早来赎取,我们决不敢对外人
讲。”那女孩惊异非常,说
:“你怎么
的呀?快教俺玩儿!”扭
儿糖一般,缠住他不放。那老妪笑
:“这孩
就会磨人!您别恼,她难得喜
谁呢。”怕任九重着凉,也不叫他脱褂
,便在
后
起来。