“你叫我？”朝霞莫名其妙地问。

“是的。你不认识我了？”绅士微笑着问。

朝霞仔细看，那眼神，对，那熟悉的眼神“你是王自富。”朝霞惊喜地叫了出来。

“看来，你还是没有忘记我。你好吗？”王自富话中流露出关切。

“你看呢？”

王自富上下打量朝霞，赞叹地说：“你还是那么美。不，是更美了。”

王自富反而客气地招呼朝霞坐下后，自己才坐在了她的身边。

“据说，你现在正伺候着邓县长，哪位是呀？”朝霞小声问。

“靠窗户左边的那位。穿棕色甲克的。”朝霞看了过去，邓县长正低头和身边的人说着话，看样子，不过四十来岁。

王自富偏过头来，小声说：“我成天瞎忙，就不知道你就在我的身边。找时间叙一叙，你说行吗？”

“好呀。”朝霞回答很干脆。

“到时候，我来找你。你可不要找借口。”

朝霞笑着点点头。

这时，宴会开始了。孙校长致了欢迎辞。在一片掌声中，女老师们真发起了攻势。只见林会端着杯子，走近一位领导，微笑着说着什么。其他几位，也站了起来。

王自富总想和朝霞说点什么，他一直看着朝霞美丽的脸。朝霞却没注意他，她在观察舒欣她们的表演。她发现邓县长一直没人敬酒，朝霞觉得该去应付一下。她端着杯子走了过去。邓县长惊喜地抬起头。朝霞不慌不忙地说：“你好。对你早有耳闻。我还是你儿子的英语老师。今天有缘相聚，我敬你一杯。”说完，朝霞举起杯往嘴里倒。

邓县长慌忙说道：“不不不。不应该是你敬我，而应该是我先敬你。我也早听说你了。而且是天天听到说你。因为，我儿子一回来，就讲你，他最喜欢的老师就是你了。今天一见，真是百闻不如一见啦。来，我先干。你可以随便喝点，千万不要伤了身体。”说完，邓县长喝干了杯中的酒。既然县长这么说，朝霞真的只用舌头添了一下杯子，然后微笑着点点头，回到了座位上。邓县长一直目送到朝霞坐下。

宴会结束了，女老师个个都表现得很出色，就朝霞没放得开。但从领导们的面容看，是很高兴的，甚至是满意的。那位省教委的关键领导，最后对孙校长连连点头，并意味深长地说：“你们龙潭中学，是卧虎藏龙的地方嘛，是很有希望的嘛。”孙校长紧握住领导的手，笑得一脸灿烂。

李权升的生活，因为有了朝霞，发生了质的飞跃。他认为男人最重要的，还是美人，而不是票子。票子任何一个男人都能挣到，但美人却不是随便哪个男人能得到的。有了票子，你还是低俗，如有了美人，你就尊贵多了。男人最想要的两样东西，票子和美人，他都得到了，算是死了也甘心。他白天忙生意，晚上陪美人，这日子够舒心的。他想，这可能就是他一生中的黄金时代。其实，再倒霉的人，一辈子，都有几天舒心的时候。这好日子来了，你就要把它抓牢。

朝霞被李权升一下子套住了，她也懒得去挣脱。确实，一个年轻的女人，晚上有个男人搂着，就是睡得安神些，噩梦都少做。她想，女人天生的要有男人陪。难怪，有个女作家，不结婚，只想有个男人陪着睡觉。她想到这几年来，一个人幽梦独眠，每当从梦中惊醒，她多想有个男人搂紧她，哪怕那个男人是她不认识的。虽然在白天，她表现得很坚强，给自己套上坚硬的防护网，在男人堆里，刀枪不入，到了夜晚，她同样柔弱无助，甚至饥渴难忍。她想，现在的日子就这样过吧。但她又不愿和李权升守一辈子，她不要没爱情的婚姻，她的婚姻观，是自始不变的。她断定，她不可能爱上李权升，她不相信，这辈子还有爱情。她一直认定，她和尹中的爱情，是空前绝后的。

她这一段时间，都没在学校的小屋里过夜了。婆婆能猜出个大概，但她又没有权力去过问了，她本来还时时梦想，儿子早点出来，能再和朝霞续缘，看来，这是永远不可能的了。她现在的责任，是带好孙子。

朝霞对婆婆，照常叫得亲热。她有空闲时，也抢着做家务。每天晚上出去的时候，本想编个可信的谎言，但她觉得怎么说都不可信，干脆什么也别说，一切都在不言中。出门时，她只是说：“晚上别等我。”婆婆不吭声。

王自富在见到朝霞的第三天，果然找到学校来了，而且是孙校长带他找到的。

“你们是同学？”孙校长有几分好奇。

“不是，是老朋友。”王自富抢着说。