，嘴里叼着烟斗。

在这点上，出现错误是不可能的，所有经过栅栏门的人，朝房子望一眼，不可能看不清楚勒博克先生。五个被召见的证人，丰蒂纳镇的农民或店主作了证，勒博克先生在案发那天，从中午至四点钟，都在家里，是不容置疑的，就像他现在坐在法官们面前一样。

法官们对警探并不掩饰他们的困惑。贝舒曾对预审法官介绍过他的朋友巴尔内特，说他是具有非凡的洞察力的侦探，预审法官于是忍不住地问道：

“案件错综复杂，先生，您对此有什么看法？”

“是呀，您有什么看法？”贝舒帮腔道，向巴尔内特使了个眼色，重申他出于礼貌的推荐。

吉姆-巴尔内特旁观在“茅屋”的讯问全过程时，一言不发，贝舒问了他几次，也是白问。他只是摇摇头，嘟哝着发出几个单音节。

这时他友好地回答道：

“复杂得很呐，预审法官先生。”

“是吗？其实，天平并不倾向这敌对的任何一方。一方面，勒博克先生不在现场，那天下午，他完全不可能离开他的家，确凿无疑。但是，另一方面，三兄弟的陈述，我认为是确实可信的。”

“确实可信，一点不假。在右边或者在左边，肯定有可耻的行为和卑鄙可笑的举动。但是，究竟是在右边，还是在左边？戈迪三兄弟是否无辜？他们是可疑的人物，长相粗鲁。笑容可掬的勒博克先生可能是罪犯吗？他满脸天真与宁静的神态。或者应该假设一下，悲剧中所有的演员的各个方面，是否跟他们扮演的角色相符合？勒博克先生无辜吗？戈迪兄弟有罪吗？”

“总之，”福尔梅里先生满意地说道“您也不比我们有更多的进展。”

“噢！不对，我有很大进展，”吉姆-巴尔内特断言道。

福尔梅里先生抿紧嘴唇。

“在这种情况下，”他说道“请把您的发现告诉我们吧。”

“到了适当的时候。我不会不讲的。今天我只请求您，预审法官先生，再召见另一个证人。”

“另一个证人？”

“是的。”

“他的姓名？住址？”福尔梅里先生突然摸不着头脑，发问道。

“我不知道。”

“嗯？您说什么呀？”

福尔梅里先生开始私忖，这个“非凡的”侦探是否在嘲笑他。贝舒非常不安。

吉姆-巴尔内特终于俯身向着福尔梅里，指了指勒博克先生。勒博克正在十步开外的阳台上，一直认真地抽烟斗。巴尔内特完全信赖地低声说道：

“在勒博克先生皮夹子的暗袋里，有一张名片，上面刺着呈菱形的四个小洞。名片将告诉我们那个人的姓名与住址。”

这个荒谬的说法，根本不是为了使福尔梅里安心，但是贝舒警探却毫不犹豫。他不找任何借口，就要勒博克先生交出他的皮夹子，打开皮夹子，从里面抽出一张名片，上面果然刺有呈菱形的四个小洞，印着一个姓名：伊丽莎白-洛文达尔小姐，还有她的住址：巴黎旺多姆大酒店。

两位法官惊奇地对望了一眼。贝舒高兴极了。然而，勒博克先生一点也不窘迫，高声说道：

“天哪！我到处寻找这张名片！我可怜的朋友沃舍雷尔也在寻找它呀！”

“他有什么理由寻找这张名片？”

“噢！这您就问得太多了，预审法官先生，大概他曾经需要名片上的住址吧。”

“但是，这四个洞是什么意思？”

“我用锥子刺了四个洞，记下我在玩纸牌时赢了四分。我俩经常玩纸牌，我大概在无意之中把这张名片放进了皮夹子里面。”

他解释得很有道理，讲得十分自然。福尔梅里法官完全相信这个解释。但是他需要知道，吉姆-巴尔内特怎么能够猜到，这张名片放在一个他素不相识的人的皮夹子的暗袋里呢？

巴尔内特对此只字不提。他友善地微笑着，坚持要求召见伊丽莎白-洛文达尔。大家同意他的要求。

洛文达尔小姐不在巴黎，一个星期以后才会来。预审在这个星期里没有进展，尽管福尔梅里继续顽强地进行调查。他回想起讨厌的巴尔内特，就激发起一股拼命的劲头来。

“你激怒了他，”贝舒警探对巴尔内特说道“大家在‘茅屋’碰头那天的下午。他气得决定拒绝同你合作。”