才会放她回来。这个交换在什么地方进行？如何进行？肯定要事先定好时间、地点。谁能阻止拉尔彼瓦先生向警方报告呢？他用这种方法是否可以得到金钱又能我回女儿呢？

记者采访了这位教师。他心情沮丧，一言不发，今人难以捉摸。

记者又去围攻德蒂南先生，他也同样谨慎。

亚瑟-罗平已经再次收紧了渔网的网口。警方在拉尔波瓦先生身边布置警戒，日夜监视。只有一种可能的结局，逮捕亚瑟-罗平取胜，这桩公案可笑地流产。

3月12日，星期三，拉尔波瓦先生收到一封信，装在这个普通信封里的正是地产信贷银行的通知。

星期四下午一点，他坐上开往巴黎的火车，两点，1000张一千张法郎面值的钞票交到了他手里。

当他用哆哆嗦嗦的手清点钞票时——这可是苏珊的赎身费呀！——在一辆停在离银行大门不远的汽车里，有两个男人在谈话。其中一位头发灰白，那张生气勃勃的脸和他那身小公务员的装束打扮很不协调，这就是总探长加利拉尔。老加利拉尔是亚瑟-罗平的死对头。他对福朗方队长说：

“还不算晚，提前了五分钟，咱们马上就能看见那个老伙计了。无论如何，再也不能让拉尔波瓦从咱们眼前溜走了。不然，他会按约好的地点和方式去和亚瑟-罗平接头，用50万法郎换回那姑娘，那可就木已成舟了。”

“为什么这家伙不让咱们一同去呢？那多简单，拉上咱们，他就能保全一百万了。”

“不错。可是他害怕，如果他想让别人上当，他就找不回女儿了。”

拉尔波瓦走出银行，在卡皮西纳略尽头拐上了林荫大道，沿着左边的人行道慢慢走远了。

拉尔彼瓦径直走一个报亭前，挑了张报纸，付了钱，打开一版，一边走，一边看起来——当然是伸着胳膊举着报纸看的，因为他没戴老花镜。突然，他一个箭步跳进一辆停在人行道边上的小汽车，汽车肯定一直没有熄火，马上就开走，绕过马德莱教堂消失了。

但汽车在马勒泽尔布林荫大道口上抛锚了，拉尔波瓦先生只好从车上下来。

与此同时，他又不失时机地跳上了路过的第一辆出租马车。

出了罗亚尔宫广场地铁站后，又跳进另一辆马车，赶到交易所广场，坐上地铁。然后，在维里埃大街他第三次叫了汽车，这一切自然都没能逃过探长加利拉尔和队长福朗方的眼睛。

他按约定找到了住在克拉佩隆路25号的法蒂南先生的家。

当拉尔波瓦先生跨进律师书房的门时，挂钟时针正指三点。他马上问：“他给我定了三点，他自己没来吗？”

“还没有到呢！”

拉尔波瓦先生坐下来，一边直瞪瞪地看着自己的手表，又不安地问：“他会来吗？”

“先生，您向我问的正是我最想知道的一件事，我还从来没有象现在这样心神不定呢！无论如何，他来是要冒大险的，两星期以前，这幢大楼一直受到严密监视…他们并不信任我。”

“这可不是我的错！”那老师一下子激动起来：“没什么可能指责我的，我一直盲目服从：我在他指定的时间取了钱，按他规定的方式到了您家。为了对我可怜的女儿负责，我一丝不差的履行了我的诺言，他却没履行他的！”

拉尔波瓦掏出钞票，把钱分成数量相同的两迭，呆呆地坐在那儿，只是不时地竖起耳朵，听听有没有人按门玲？

随着时间的消失，他越来越焦躁不安。德蒂甫先生也感到坐如针毡。

拉尔波瓦先生已经全垮了，两手放在钱上，结结巴巴地说：

“只要他来！上帝！只要他来！为了找回我的苏珊，我可以把钱都给他！”

门开了，有一个声音：“拉尔波瓦先生，一半就够了。”

一个衣着考究的年轻人站在门口。拉尔波瓦马上认出来，正是在凡尔赛旧货市场同他攀谈的那位。亚瑟-罗平小心地关好门，不慌不忙地摘下手套。德蒂南先生不知所措地小声说：