平时控制着一切、却突然碰到一个敢于应战的对手时所有的羞辱
…“维克多，风化组的，我读到过这个名字。”
“警察。”
晚报的号外报
了该事件，事件的经过表明案犯的手法十分
明，并且作案时异常冷静。“他是谁？”
“他和莫勒翁一起负责国防债券失窃案、‘陋屋，凶杀案和可怜的艾丽丝·
松被杀案。”又过了两天。旅馆里发生了一件没有维克多参与、却有利于他计划的事情。这天早上，一位在这家旅馆下榻的
国妇女丢了一只装满金银首饰的盒
。“莫勒翁的
下，风化组的维克多。”“确实很遗憾。”她在烟灰缸里掐灭香烟，起
结束了这次谈话。“这很自然？”
她以手掩面：“别再谈这些了…我不想再回忆过去了，我记不得了，可我表面上安然无事，但心中却依然受着煎熬。再说我能平静地承受这一切吗？不能，于是我喜
上了动
、焦虑的生活…”“天哪，是的！您经历了这么多危险和苦难，因此当您
觉到边的悲剧气氛、当您同某个时时受到威胁的人
谈时，您就为此而激动。您想从他脸上发现忧虑和恐惧的表情，却惊讶地看到他依然愉快地
着烟，声音平静。”亚历
过了大约3分钟，她像那天晚上一样将手伸向脑后，从
发上取下一枚发夹，递给他看：“先生您看，我找到它了。”公主每天晚上都能在餐桌上拿到晚报的号外，随意地浏览。这次她看了一下
版，便上本能地向维克多那边望了一
，似乎自言自语：“小偷就是他。”“总之，夫人，”他说“您有一对。如果这两枚发夹都不在您手中，那可真是太遗憾了！”
“既不奇怪也不复杂，夫人，”他微笑着答
“您是俄国人，这是别人告诉我的，是一位公主。在我们这个时代，一位俄国公主是一很难达到自我平衡的社会动
。”“莫勒翁警长。他负责调查首饰盒案
，正在观察这里的人。”“现在我已被纳
，”他想“已被纳
没于豪华旅馆作案的江洋大盗的行列。如果她就是我要找的女人，对此我并不怀疑，那么我就该引起她的敬佩。我真有胆识！真可谓从容不迫！别人作案以后会上逃走、躲藏起来，而我却一动不动。”
的而认为不声张为好的女人，你接受了这一
。贵妇人的无所谓吗？
它是什么原因。第一步已走成了，下一步呢？”“他今天可能不是来找偷首饰盒的人。”
“您走吧。”她说。
“真奇怪！”维克多从
袋里掏他偷的那枚，说“我也找到它了。”他结束了自己的观察，走开了。
公主松了
气，似乎
疲力竭了。莫勒翁确实在注意每一个人。他的
光停在公主、然后是维克多上，又朝别
看去了。“这就是说，对过去痛苦的回忆使您需要
烈的生活受，于是如果您偶然遇上一位不太遵守天主教规、有卓胡作非为的先生，就会激起您的好奇心。这很自然。”可第二天她又来老地方找到维克多。她双臂和肩膀袒
，神态不那么矜持了。她直截了当地和维克多讲话，语音纯正，只稍微带外国腔：“在您中我大概显得很奇怪、很复杂，是吧？”“生活对我、对我的家
太残酷了！尤其想到从前我们是那么幸福。我
每一个人，大家也都我…一个无忧无虑、天真可的小姑娘，对一切都觉得好玩，什么也不怕，总是笑啊、唱啊…接着，当我已是一名15岁的未婚新娘时，灾难来了，来得是那样突然。像一阵狂风。他们当着我的面杀了我的父母，毒打我的兄弟和未婚夫，而我…”他压低声音：“您现在最好走开。”
“可是莫勒翁？”
“‘陋屋’和沃吉拉尔街凶杀案的罪犯。他现在只考虑这个，整个警方都只考虑这个，他们很执著。”
两人的接近已不可避免。维克多竭力创造机会：他走在年轻女人前面，在大厅里
挨她平时座位的一张长沙发上坐了下来。她来了，犹豫了一下，也在那张沙发上坐下。
她无动于衷，又问：“维克多这个人怎么样？”
她用胳膊撑住桌
，张开手遮住额，但并没有躲藏的意思，而是注意地观察维克多对危险的反应。“那找谁呢？”
“哪个人？”
“为什么？”她也一样低声问
。“好了！”维克多说“他以为自己已经完成任务，没有一个人能逃过自己鹰一般的
睛。啊！您瞧，夫人，如果我在一家大旅馆里作了案，我不会逃走的。您想他们怎么会在我作案的地方找我呢？”当她站起
时，维克多第一次觉得她同别人迅速换了一下光。有两个男人坐在远，其中一位脸
发红、外表
俗，可能是英国人，维克多在大厅里见过他。另一位却从未见过面。此人正有着维克多赋予鲁宾的翩翩风度和从容潇洒的派。他正与伙伴谈笑风生，和善的面容有时候一
的表情。“您看到那边走来走去、行为古怪的那个胖家伙了吗…左边？”
“我为什么要走？您要知
这些人是多么愚蠢！莫勒翁？一个笨
，只有一个人才会使我到害怕。”她贪婪地听着，倾
看着他。他又开玩笑地说：“夫人，对这些家伙不要有宽容心，不要将他们看作什么模范人。他们只不过比别人多了一胆量，多了一张但同时更善于控制自己罢了。这只是习惯和自制的问题。所以现在…”维克多一直注意着她，他向她稍微弓
致意，但接着转过，没有去看她是否对此作了反应。她又接着读报，读得更详细。“比我矮，穿着
绷绷的上衣，像戏演员，一双能从到脚将你看透的睛…至于莫勒翁，瞧，他正朝这边看呢。”她喝了一杯甜酒，
烟。她丽而苍白的面庞又恢复了镇静。但是维克多能清楚地看到她内心
的思想旋风以及她所忍受的如病态快一样的恐惧。“啊！”她颤抖了一下。