去确认是否有这种可能的行为就是无间道，而做这种事的人也时常会被偏见所左右。一位名叫鲁奈。布隆多洛的物理学家…啊，你不可能知道他。”

“听都没听说过。”

“他是一位曾在十九世纪后半叶作出过许多贡献的法国学者。刚进入二十世纪不久，布隆多洛便宣告他发现了一种新的射线。据说这种被命名为N的射线具有增强电火花光亮的效果。他的这一发现在当时的物理学界轰动一时，被视为一个划时代的大发现。但到了最后，N线的存在却遭到了否定，因为其他国家的学者不管试验上多少次，都无法增强电火花的光芒。”

“那就是说，他其实就是在故弄玄虚？”

“他那不叫故弄玄虚，因为布隆多洛本人是相信N线的存在的。

“是怎么回事呢？”

“因为原本就只有布隆多洛一人看到了电火花的光亮，这就是错误的根源所在。最后人们证明，用N线照射电火花就会令光亮增强这种说法，只不过是他的意愿令他产生的一种错觉罢了。”

“咦，就连那些伟大的物理学家也会犯这种简单错误吗？”

“所谓先入为主的偏见，就是这么危险的东西。所以我当时也没有告诉你任何的预备知识。多亏了这一点，我们现在才获得了这些极为客观的信息。”汤川让目光回到了论文纸上，纸上的内容正是薰写下的。

“好了，结论如何？果然是个虚数解吗？”

然而汤川并没有立即回答，只是紧皱着双眉，依旧紧盯着那张报告。

“当时冰箱里果然还剩了好几瓶水啊。”他低声自语道。

“这一点我也觉得很奇怪。绫音太太说过，他们家从来没断过瓶装水。可在绫音太太回娘家的第二天，却只剩一瓶水了。这究竟是怎么一回事呢？”汤川双手抱胸，闭上了眼睛。

“老师。”

“这不可能。”

“什么？”

“这种事是绝对不可能的。但是——”汤川摘掉眼镜，一用指尖按住了两眼的眼睑，之后就再也不动了。

22

从饭田桥站沿神乐坡路向上，过毗沙门天后不久向左转，再爬上一道陡坡，他所要到的那栋大楼就在右手边。

草薙从正门走进了大楼里，左侧的墙壁排列着刻有各办公室名称的牌子“栎出版”在二楼。

虽然大楼里装有电梯，但草薙还是走了楼梯。楼梯上堆满了纸箱，很难走。这种行为违反了消防法，但他今天懒得追究了。

事务所的门大开着。探头一望，只见几名员工正在埋头工作，离他最近的一名女员工看到了草薙，起身向他走了过来。

“请问您有什么事吗？”

“请问笹冈先生在吗？我刚才给他打过电话的。”

这时，他听到身旁有人说了句“啊，你好”一位稍稍发福的男子从柜面露出脸来。之前他好像一直蹲着。

“您就是笹冈先生吗？”

“是的。呃…”他拉开身旁的抽屉，拿出一张名片来“您好，辛苦了。”

草薙也掏出名片来和对方交换。对方递来的名片上写着“栎出版董事长笹冈邦夫”

“这还是我头一次接到刑警递来的名片呢，可以拿来留作纪念。”笹冈把手中的名片翻了过来“哦”了一声“还写着‘致笹冈先生’和今天的日期啊。这是为了防止他人冒名盗用的举动吧。”

“还请您别介意，这不过是我的种习惯罢了。”

“不不，小心一些总是好的。呃，您是打算在这里谈还是另外找家咖啡馆呢？”

“在这里就行了。”

“是吗？”

笹冈带着草薙来到设在事务所角落里的简陋接待处。

“抱歉，在您百忙之中前来打搅。”草薙坐到黑色的人造革沙发上，一边说道。

“没事，我们这儿和那些大的出版社不同，工作还算比较清闲。”笹冈说着咧开大嘴一笑。看样子不像是个坏人。

“我在电话里也和您说过了，我来是想向您请教有关津久井润子女士的情况。”

笑容从笹冈的脸上消失了。