：“小
，事情办完了吗？”苏思凝这才止步，回
，这个时候，她脸上那
快的笑容还没有敛去，
神里还带着喜，就这样凝望她。我这是比着他以前的衣裳制的，也不知
，他在海上打仗，会否清减，此时，还合不合？凝香在后面悄悄拭泪，菩萨啊菩萨，你若有灵，护佑凡人，为什么要让小
这么好的人，受这么多的苦楚呢？可怜她自幼父母双亡，虽是名门千金女，却从无人呵
疼护。本以为嫁得如意郎却连一个新婚之夜都没过，就让姑爷战死海上，连尸
都不曾找到。小伤痛还未复，又传来苏家获罪被抄，家业飘零的消息。虽说苏家无人真心关心小，到底还是骨
相连，血脉至亲，到底也是一个依靠，一个退步啊。菩萨啊，小这样真心供拜，诚心行善，为什么你连一
恩德也不开？或许真是神佛有知，
她虔诚吧，前不久，传来了海疆战事大捷的消息。她一直提起来的心，才稍稍放下。喜之余，更加盼着夫君早日回家。多想亲看他无恙，多想亲手为他洗去征尘，多想亲耳听他讲述那战场的故事，多想早些知，她的夫君是多么英雄了得。凝香望着她，张了张嘴，想说什么话，发
的，最后却只能是痛哭声。苏思凝静静地望着她，脸上的笑容就像僵
了一样，怎么也收不回来。直到这个时候，刚才听到的一句话，才慢慢地变成真实的，有完整意义的信息，浮现在她的脑海中。她慢慢向凝香伸
左手，轻轻地说：“傻丫
，我还没有哭，你哭什么？”“早办完了，我们快回去吧，爹娘该等急了。”苏思凝一边说一边往外走，看凝香仍有些神不守舍，不觉笑
“傻丫，想什么呢，想得那么
神？不会是才来一会儿，就惦记着梅良了吧？”每每听到外面的动静，她都情不自禁登上
楼，悄悄眺望远方。什么时候，她的夫君也会这样，骑着大
，披红挂彩，在锣鼓喧天之中，被喜的百姓当作英雄一般迎接回来。佛前
一叩首，这素衣淡妆的
人徐徐立起，望着那一片烟雾中，慈眉善目的观音菩萨，神
怔怔，久久无言。缓缓地在佛前
完的祈愿，她才坐回床边，拿了床的衣衫，轻拢丝线巧提针，继续她未完的工作。只是每扎几针，手不觉会停在半空，一阵失神。看着梅文俊的周年死忌就要到了，苏思凝带着凝香上
月庵来，上香供拜之余，又和庵主商议办法事的事宜。然后，那件一针一线由她亲手
制的衣服从她指间
落，凝香关切而惊慌的叫声，仿佛很远很远。再然后，就是沉沉寂寂，不见底，压得人
不过气来的黑暗，无穷地降临。自嫁
梅家之后，几乎诸般随意，只除了她的丈夫，不在边。自从梅文俊赴海疆之后，一向只览诗书、少读佛经的苏思凝，便去月庵中，请了一座观音像，日日奉于房中，早晚三炷香，诚心诚意，日日祈求。无数次请诸天神佛，保佑她的夫君平安归来。苏思凝冲她一笑“哪个欺负你了？我看梅良人不错，虽然年轻，但办事可靠，忠厚肯
。你悄悄给他
的衣裳鞋
，绣的荷包，真以为我看不来吗？你房里时最近几天，战后归乡的军士将领们，陆续有人回乡，天天门外都有鞭炮响起，笑语
声不绝。“凝香。”不知过了多久，忽听得苏思凝轻轻地呼唤。
凝香脸上一红“小
又来欺负人了。”下人仆役大多老实听话，对这位据说来历非常
贵的少夫人，敬若天神，有令必遵。梅家连主人带家仆也不过二十来
人，绝无苏家大族门阀派系纷争、内斗不休的
丑态，从大家族中来的苏思凝，
理这样一个薄宦之家，自然是得心应手，轻松随意。不但梅家长辈喜
，下人敬重，就是来往亲友，也无不赞这位梅家少夫人，聪明丽、
退有度、举重若轻，实是难得的贤妇。苏思凝不觉脸上飞霞红。他喜
不喜呢？这颜、这式样可合他的心意？他看到我亲手为他制的衣，会不会兴呢？知我这世家大族的小一也不
贵，也能
针指，也会衣衫，他可会有一吃惊？“小
，家里收到军报了。”突如其来的一声唤，声音有些张皇、有些惊慌、有些不知所措，却有着更多悲痛。苏思凝猛然立起，喜
：“有相公的消息吗？”不等凝香回话，她连手上的衣衫都忘了放下，就冲房去。想到苏思凝的遭遇，凝香就一阵心酸。梅文俊
死，苏思凝万念俱灰，只知安顿家业，侍奉翁姑，平日脸上，再难见喜。偏偏雪上加霜，天威难测，苏家世代豪门，一朝势败，幸亏梅家老爷夫人，都是厚良善之人，不欺苏思凝家败零落，不嫌苏思凝也许会连累梅家，反而对她多方安
，
照料。苏思凝心中动，更加诚心诚意，把翁姑当作亲生爹娘一般孝敬照料。平日料理家业，井井有条，逢人笑脸相迎，温和亲善，远亲近邻，无不
称赞。除了这贴的凝香，又有谁知，她夜夜辗转难眠，每天泪
枕巾？说什么侯门世阀女，说什么多才女红妆，又何必特立独行，清
尘。若得夫郎归，她愿市井愚妇人，朝朝诵经文、夜夜拜佛前，求的无非是，至亲之人平安无事。凝香大声喊：“小
！”苏思凝恍若未闻，还在快步往外走。
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凝香不敢
嘴，只是怔怔凝思，只觉说不的伤心难过。凝香望着苏思凝快步走向正厅的背影，
中满是绝望“小，姑爷战死了。”心中转着
隐秘的念，脸上不知不觉绽开无比丽的笑颜。