。“当年我可是答应了老二的！”薛老爷
沉沉叹了
气，猛
两旱烟，被呛的咳了两声。“办自然是要得办，就看怎么办。这样吧，你让翠萍明儿回来一趟，这事还得她来。”
为了让老板便宜些将纸卖给她，招儿跟老板磨了许久，连有个勤奋好学的弟弟，可惜父母双亡家境贫寒这
幌都编
来了，老板才答应便宜卖给她。后来她又来买过几次，都是
照以前的价格，却跟陈老板熟悉了起来。那双
又大又亮，里面像似藏着星星，他不禁红了脸。啪嗒啪嗒声再度响起，缭绕的青烟在空气中旋转，然后四
飘散了开，薛老爷沟壑纵横的老脸掩在其后，若隐若现。他嘴里吃着招儿喂来的喝粥，心里胡思
想着，得厉害。“老大媳妇已经说了好几回，镇上那学馆不能耽误，这一耽误就是半年，老大还想着明年让俊才下场试试。”赵氏又
。*
这
话换
平时，招儿厚着脸
也就受了，可今日有薛
儴在，她难免有些局促，生怕陈老板说漏了嘴，让小男人瞧不起她说谎。就在这时，有人上门了。
薛青山白净的脸上满是唏嘘和担忧，长吁短叹说了好些话，大意就是让狗
好好养病，别心思太重，家里有爷
叔伯，亏不了他。他当然知
婆娘在恼甚，狗儿这孩实在太不懂事了，老大是欠了老二一条命，可薛家就这样的家境，自然要
着息的供。“反正你自己看着办！”赵氏气得把将衣裳扔在一边，扭
就歪回了炕上，给了男人一个脊梁。他也偏，可谁叫老大是家里最有
息的，俊才也是孙儿辈里最挑。家里有个读书人就是不一样，走去谁人不说薛连兴家是
面人。若是大房能个秀才，他薛家可就光宗耀祖了。“大伯还要去私塾，狗
你好好养病，你这孩啊就是心思多。”叹着气拍了拍侄儿的肩膀，薛青山才撩起门帘走了。陈老板赞她人品
洁，赚得都是辛苦钱，却还供着弟弟读书，平时她来买纸几乎都是半买半送的。招儿笑他：“跟
还客气什么？忘了小时候你
炕，还是给你洗的。”不是薛老爷
瞧不起自己的孙，而是狗儿这孩实在和俊才没得比，也比不了。好
是好的，可总也要看看情况。正房，赵氏正在和薛老爷
唠昨儿的事。提起这个，就有些旧事了。
赵氏手里抱着件旧衣裳
着，一面说：“让我说你就喜
惯着那小东西，你心疼他，他可不心疼你。咱家的钱也不是大河里飘来的，就因为他心里不愿意就病给一家人看，闹腾了一场又一场，这是要把家里给折腾翻天呐。”他这是
什么？见婆娘心疼成这样，薛老爷
坐直了，在炕桌上敲了敲烟锅儿，斜了她一：“狗儿
一百文你就心疼了，老大
你要钱你就给？不是我说你，你是人爹娘祖母的，也别偏得太过，没得让下面几个小的闹矛盾。”他为自己的反应诧异，而招儿已经用木勺
舀了粥来喂他。他下意识张开，等那被她
得温
的粥喂
嘴里，他才看见对方
着笑的睛。招儿是七岁来薛家的，那会儿狗
才五岁。小孩炕是很莫名其妙的，明明很久没过了，也不知是睡前喝多了
还是怎么，他竟然炕了。“行了，狗娃
是病了，谁没有个三病四痛的。”半晌，他才沙哑着嗓。和梦里一模一样。
招儿顿时笑得更开心了，拿了个玉米饼
给他：“快吃，中午给你炖
吃。”招儿是受过苦的，所以她懂得生存的技巧，可小男人不懂，尤其读书人格外有一
迂腐气，所以每次碰到这两人观念会有抵
的情况，她总是会下意识去避开这些。每逢饭罢或是
活前，薛老爷总要
会儿旱烟的，不然浑
不得劲。招儿心里疑惑地想着。想了一会儿，想不
所以然，她遂也就不想了，专心致志喂狗吃粥，倒是薛狗一脸若有所思的模样。薛老爷
五十多岁的模样，材大，肤是乡下人久经暴晒的黑红
。他穿一
蓝
布衣
，盘膝坐在炕上，正啪嗒啪嗒的着旱烟。她是拿他当小孩
哄呢，狗突然有了这认知。只是想到薛狗
，薛老爷不禁皱起眉。薛老爷
连连砸了好几下嘴，脸上的沟壑更了：“你这老婆也是，你就不想想这事若让外人知了，咱在村里还能有脸？”一听这话赵氏就不愿意了，隔着炕桌就拍他一
掌，：“我偏？难你不偏？”薛狗
最讨厌的就是招儿这
，在他面前总喜说些不着调的话。要知随着年纪慢慢大了，男娃们都是要脸的，哪能还愿意听人提这事，尤其狗生
便多思
。可今儿不知怎么，他竟不觉得恼，只觉得有些赧然。认真说来薛青山也随了薛家男人的相貌和
个，早年也是余庆村的一
村草，可惜随着年纪的过去，有些发福了。是薛青山。
当初招儿心疼薛
儴，就攒了些钱来给他买练字的纸，谁曾想这纸比她想象中的贵多了。哪怕是那最劣质的黄竹纸也要四十文一刀，而那天招儿搜罗了上所有钱，不过只有三十文。奇怪，明明以前他在招儿面前不会有这
反应的，可也不知是不是了场梦，他的心态竟产生了奇异的变化。“可你瞧瞧他闹了多久？昨儿一场又是一百多文没了，你要在地里累多久才能赚来这一百多文！老大前儿又要走了两百文，说是同窗家里有人过寿，去年刚闹了灾，税
不见免一星半，反而又加重了。这见老大说要送俊才去镇上念书，又是一笔钱的销，你有多少家底经得起这么折腾！”而裘氏自打生狗
后，骨就不好，又是大冬天，招儿为了报答二房两的恩情，便自告奋勇地给狗洗脏的衣，自此开启了童养媳的生涯。招儿跟老板熟悉，
门就笑眯眯地打招呼，奇特的是这老板竟然也认得她，一见她就笑着问她，是不是来给弟弟买纸。