陈老板以为他不知，或是也像那些俗人听了什么
言蜚语为假象所蒙蔽，
：“这清远学馆是湖
乡年代最为久远的学馆之一，曾也是享誉整个夏县，当时咱们乡里每年过县试的有半数都是
自清远学馆，其中考中秀才的也不再少数。只是这几年因那清河学馆异军奋起，显得有些没落罢了。”“你这丫
啊，真是个生意
。”陈老板摇失笑，回前面去了。“咋了？是不是哪儿还不舒服？”
他虽是并不喜她平日里的一些所作所为，甚至厌恶她是自己童养媳的
份，但从没有想过让她死，他又怎么可能是那杀妻弑
之人。因为薛狗
的突然
倒，闹得薛家是人仰
翻。“而清远学馆的馆主为人正直，不愿与之为伍，再加上清远学馆本就对寒门
弟有颇多优待，无了这笔银两补贴，只能勉励支撑。主持县试的县令都对清河学馆另
相看，连带想
学的学童也都涌向那
。此消彼长，近些年清远学馆的名才渐渐衰败了下来。”薛
儴没有说话。等扭
回来，就见薛狗像是得了失心疯一般，睁着躺在炕上，神直愣愣的。“只会读不会解可不行，既已
大学，当开始学着明经。不过那
乡野村塾，许多塾师自己都一知半解，也教不什么东西来。你无事时可多看看《四书章句》和《朱集注》之类的书籍，虽也不能让你完全明经，但多少是有些帮助的。最主要还是要找一所好学馆，有好的先生为你指
迷津。”陈老板指。搅匀了，放置半盏茶的时间，将衣裳从木盆里拿起，重新打
漂洗一遍。陈老板声音低落，似是无限
叹，忽而又转为
昂，颇为激愤：“世人皆重名利，又易被假象所迷惑，殊不知是那清河学馆是使了投机取巧之法。那馆主有志仗着和胡县令是
亲，趋炎附势于他，朝廷拨到县中扶持当地社学、村学的银两俱都清河学馆，两人坑壑一气，中饱私
。她也没多想，来到炕边，摸了摸他的
：“狗儿，你别多想，他们不信你是病了是疼，
信你。你好好养病，千万别再胡思
想。”至于
疼之说，却是连大夫都说不上是何原因。她没有死，他也没有死。
赵氏看了炕上的狗
一，冷哼一声，扭便走了。光从她这架势就看得，她气得不轻。薛
儴抄书的屋就在这院里，刚好那扇大窗正临着院，所以招儿的一言一行都在他底。受着这双并不细腻却十分温
的手，在自己脸上摸来摸去，薛狗有一从未有过的现实和庆幸。总
来说，薛家如今三个儿媳妇，以杨氏最得赵氏的心，老大份不一般，赵氏也是愿意给大儿媳妇几分脸面的。“你还说…”
“四书都已学完，却是只会读，不会解。”
洗完漂洗
净，这时厨房里的米汤也煮好了。时下有浆洗房这
地方，有些人家不想在家洗衣裳，就会将衣裳送去浆洗房里洗。价钱不贵，还省时省力。陈老板他们虽不在铺
里
饭，可总要一个地方烧煮茶什么的，所以这铺里也开了火，招儿就借了灶煮了一大锅米汤。她将熬好的米汤端
来，倒木盆中，又往里面添了一些，微微有些
手最是适宜。方将洗净的衣裳都倒了
去，用一
不停地搅拌着。顿了一下，他又说：“我听招儿说想送你去清河学馆，与其
大价钱去那地方，我倒是建议你不如去清远学馆。”赵氏和杨氏走后，屋里就只剩了三叔薛青柏和三婶周氏。这两
惯是不多话的，也没有多留，招儿想着方才三叔忙忙也辛苦了，撑着笑将两人送了去。“清远学馆？”薛
儴愣了一下。这就是所谓的浆洗衣裳，浆洗过的衣裳服贴笔
，只要不褪
，看起来就像新的没区别。有些讲究的人家还会熨斗一下，不过碍于没有那个条件，招儿并不打算这么。招儿打了一盆
，将衣裳泡在大木盆里，抹了皂角搓洗着。陈老板又
：“对了，你学业到了哪一步？”“我少说什么少说，我又没说什么…”
看她来回在院
里捣腾来捣腾去，看她在光下显得格外生气盎然的脸，看她额上的汗珠，全然没有抄书的心思，一上午才抄了两页不到。知
陈老板这是与自己说笑，招儿也凑趣：“经得陈叔这么一说，倒是又给我开了窍，等哪天我没生意了，就去置办个浆洗房，到时候陈叔把衣裳送来，我不收钱给你洗。”她五十多岁的模样，
白的发整整齐齐在脑后挽了个纂。容长脸，
有些下塌，脸一拉就成了三角，看起来格外不容人。让赵氏来看，二房的这两个小崽
就是故意折腾家里人，不过老大媳妇既然面劝了，赵氏自然不会再多说。“行了，少说两句，招儿不是个不懂事的，再说了狗
本就病着，找个大夫来看看也好，家里人也能放心。”事实上也确实如此，薛家也称不上多么有钱的人家，从镇上请一次大夫回来，少说也得一两百个大钱，以薛家如今的家底能折腾上几次？！尤其方才大夫的把脉之言，正是证实了赵氏猜测薛狗
有故意装病之嫌，她能兴才了怪。平时都能心无旁骛，今儿倒好，他总是有意无意去看她。
陈老板走
来看了看，又顺着他的目光看向招儿：“摊上这样一个女，也算是你小有福气。”为此，三叔薛青柏还专门从大伯家借了
车，从镇上请了大夫回来。大夫来把过脉，薛狗并无任何病症，之前的病也差不多痊愈了，如今虽是有些虚，但只要慢慢将养就好。薛狗
看了她一，嘴里有些发，嗓也发
：“招儿…”两
一面说着话，一面拉拉扯扯就去了。大伯母杨氏对招儿笑了一下，才对婆婆：“娘，咱们也走吧，让狗儿好好休息。”将大夫送走后，祖母赵氏当场拉了脸。
不用赵氏说话，孙氏就说上了：“招儿，不是四婶说你，你这丫
就喜
大惊小怪。莫不是故意折腾我们大家吧，就算心里不乐意也不是…”这期间陈老板
来了一趟，见招儿忙得
火朝天，指着这晾了一院的各衣裳笑：“你这倒好，把我这里当自家地方了，本来是风雅之地，如今让你
得倒像是浆洗房。”