是装订还是纸质，都非常差的手抄本。骡车在坐满人后，终于不再半路停下捎人了。
又过了差不多一刻多钟的时间，便遥遥可见湖
镇的城墙。当初招儿心疼薛
儴，就攒了些钱来给他买练字的纸，谁曾想这纸比她想象中的贵多了。哪怕是那最劣质的黄竹纸也要四十文一刀，而那天招儿搜罗了
上所有钱，不过只有三十文。*
这
民风致使镇上颇有几家书铺、书肆，像南市便有一条街上全是卖笔墨纸砚，另还有其他
的，一概都是
读书人的生意。在他那梦里，这几文钱实在不当什么，可就是这两
诡异的心思掺杂在一起，薛儴才觉得心情很怪异。招儿跟老板熟悉，
门就笑眯眯地打招呼，奇特的是这老板竟然也认得她，一见她就笑着问她，是不是来给弟弟买纸。哪怕是湖
镇这小地方，但凡家中有些余钱的家里，都会送家中孩
去私塾学两年。能考个功名最好，不能考功名识的几个字
来，工也便宜些。这
话换平时，招儿厚着脸
也就受了，可今日有薛儴在，她难免有些局促，生怕陈老板说漏了嘴，让小男人瞧不起她说谎。“这字是他写的？”陈老板讶异地看了看薛
儴，又去翻手中的抄本。为了让老板便宜些将纸卖给她，招儿跟老板磨了许久，连有个勤奋好学的弟弟，可惜父母双亡家境贫寒这
幌都编来了，老板才答应便宜卖给她。后来她又来买过几次，都是
照以前的价格，却跟陈老板熟悉了起来。招儿虽不懂什么叫
蚓秋蛇，可小男人黯然的神情她懂，她知
那是说写得不好的意思。看来以后他要学着赶车。薛
儴暗下决定。不过价钱也贵，薛
儴将一大碗揪片吃完了，招儿会账的时候给了八文钱，也就说这一碗揪片四文，八文钱可是都快够买大半斤
了。连目不识丁的老百姓都能说上一句，万般皆下品唯有读书
，可见一斑。且不说手艺如何，至少分量多，料也放的足，不像薛家
的饭菜，油舍不得搁盐舍不得放，吃起来淡而无味。这湖
镇说大不大，说小也不小，招儿以前去的大多都是东市，东市卖杂货的最多，可这次主要是去书铺，就要往南市去了。骡车在城门不远
停下，车上的人都下了车，招儿带着薛儴往镇里行去。招儿
面摊老板要了两碗揪片。提起这个，就有些旧事了。
她对自己从来舍不得，总想着多攒
儿，可对薛儴却十分舍得，算是穷其所能。所以每每想到梦里的那一切，薛儴都不敢置信，自己会是个杀妻灭之人。问题是你什么都
了，连赶车都自己来，那要男人作甚？薛儴心中默默的想，旋即才想到在梦里，他这个当男人的好像还真没什么用。“他前阵
病了一段时间，最近才好了些。”她有些心虚，也是怪了，她以前从来不会怕小男人，可自打这回他病好后，她竟偶尔会有些怕他。
对薛
儴来说确实有些贵，他打小就没什么零
，手里唯一能有儿钱的机会，就是每年薛老爷给的几文钱的压岁钱。“好吃吗？”往南市走的时候，招儿还在问他。
赶，我可以学。”
招儿的笑容越来越大，忍不住伸
手
了他的
：“傻狗儿，你抄书才能赚几个钱，哪能天天来吃那。”神情中带着
溺。可真当陈老板看到那黄
竹纸上的字后，还是大吃了一惊。“等我抄书赚了钱，天天带你来吃。”他忍不住
。一天之内，连着有两个人说自己是他弟弟，让薛
儴十分不悦，他自然没有发现招儿这些隐晦的小心思。等他回过神来，招儿已经和老板谈上了，还特意拿了昨晚他连夜抄的那本《百家姓》给对方看。“就是有些贵了。”
招儿是受过苦的，所以她懂得生存的技巧，可小男人不懂，尤其读书人格外有一
迂腐气，所以每次碰到这两人观念会有抵
的情况，她总是会下意识去避开这些。前朝重文轻武，这
民风在经过前朝末期的战
之后，并没有因此而消亡，反倒因为大昌的太/祖皇帝当初之所以会上位，乃是前朝一众文官团
的拥趸，越是风行。“这就是你弟弟？长得倒是俊秀，就是稍显瘦弱了些。”陈老板是个年逾四十，留着一绺山羊胡，满
风雅的中年男人。穿一文士衫，不像个生意的老板，倒像个读书人。太
已经来了，淡金的光洒
在少年还略显稚
的脸上，白皙的脸宛如最上等的白玉，其上还有细细的绒
。微微有些泛白的
，此时局促的轻抿着，看得少年有些不自在。
睛也不敢直视着她，而是看着一旁。薛
儴尝了尝，果然好吃。若是
平不差，字还能
目，给他些散活儿也不是不可，就当帮人一把。“早上这一顿最重要，咱们为了赶时间，连早饭都耽误了。磨刀不误砍柴工，吃饱了咱们去。”
还真是吃顿好的，别看招儿会账会得面不改
，实则她以前一个人来镇上的时候，饿了
多就买个馒吃。陈老板赞她人品
洁，赚得都是辛苦钱，却还供着弟弟读书，平时她来买纸几乎都是半买半送的。话音却在他黝黑的瞳
里消了音，招儿这才反应过来自己说了什么了什么。“这家的揪片特别好吃，你尝尝。”
他心中有数这
农家弟不可能会写多好的字，不过他
欣赏这个叫招儿少年郎，所以打算就算真的得不好，也不要过多抨击，说些婉转话拒掉就算了。肯定是她的错觉！
她收回手，
左顾右盼状，突然睛一亮，：“你看，到了。”说着，便率先迈那书肆。招儿虽不是读书人，但她给薛
儴买过几回竹纸，所以对地方也是轻车熟路。不过她并没有领薛儴当即就去，而是七拐八绕来到一小吃摊特别多的地方，找了家面摊，打算吃过早饭再去。“贵啥，不贵。你不常来镇上，好不容易来一回，自然要带你吃顿好的。”
可她并不觉得这是小男人的错，连可以练字的纸张都得抠着用，字能写好？也就是那次她才发了狠气，收了菜去镇上卖，攒了一笔银钱给薛
儴买了人生中的第一刀纸。这揪片是平
府特有的吃
，用荞麦面和粱面的面片儿，面黑红，着豆腐木耳香菇的浇，
香四溢，简直让人
涎都
来了。他表情太怪异了，让招儿心中有一
不妙的
觉。她忍不住去想是不是小男人写的字不好，毕竟一直以来从没有人夸过小男人的字好，甚至连薛青山也都说他的字写得宛如蚓秋蛇。