了府‘门’，便朝着更西面的明觉寺而去。姜荀略一指不远
一扇虚掩着的‘门’，姜姒跟着目光一转，便瞧见了一
穿蟹壳青锦袍的男
歪坐在桌边，指尖掐着一只象牙筷，
着紫檀雕‘
’桌上摆着的那一盘闸蟹，似乎正在说什么。临窗而望，小瑶池湖面上‘波’光粼粼，金莲菡萏，莲叶沉浮，廊楼环抱小瑶池。
姜姒她们下车来，便直接上了楼。
这一位哥哥，姜姒是时常惦记，如今竟在京城看见他，怎能不惊喜？
姜荀这边自
了席间，还在琢磨姜姒那一句，猛一抬
，谢方知穿一蟹壳青颜‘
’长袍，顿时明白过来，竟然没忍住笑声来。小瑶池说是“小”实则约有十亩，呈月牙形，池中尽是小金莲，冬日里也有开放。沿着堤岸修筑长廊
楼，隔着楼便是长街繁华，夹
丹桂飘香，时逢盛会，四张灯结彩，吆喝嬉闹之声不绝于耳。姜姒不曾见过这样
闹的场面，皱着眉
微微掀了帘一角起来看，果见一派的繁华胜景。“荀哥哥，有一阵
不见了。中秋时节叫人送去的蟹黄，你可还喜
？”“谢乙文采风
，当世一等一的俊俏，也是人家看得上我，不然以谢氏一‘门’三代为相的尊荣，我如何能攀？”都言“‘玉’树琼枝楼宇坠，天上人间小瑶池”说的便是明觉寺东面的小瑶池。
她没‘
’半分的不悦，反而看了姜妩一，今日的姜妩穿着浅紫‘’缎袄，搭着白绫细褶裙，依旧是不众模样，与姜姝一般垂着，并不‘
’话。里面有人喊了一声。
说完，她便与姜荀告别。
众人奇怪：“姜兄笑什么？”
姜荀脸上依旧带苍白之‘
’，可眉间多英气，想来最近还算舒心。姜荀温文笑笑：“我也是惦记着你，顺
有朋友请我来小瑶池一会，这才过来。因知你们今年也来，所以特来见你，看见你没瘦，还胖了，我这就放心了。”胖了？
另有一玄裳男
坐在靠内的一侧，因‘门’挡着，看不全，可姜姒一见便知那是傅臣。下面已经咿咿呀呀开始有唱戏的，很快姜媚便忘记了不快，趴到窗沿边看戏去了。
八珍已掀开帘
，姜姒去便看见了长‘玉’立的姜荀。姜姒也不多问，更对姜媚这态度心知肚明。
姜荀原本听她嘀咕，难免一
雾
，只：“我那边略有应酬，回再与你细说。傅世也在里，你…”“无妨。”姜姒答得有些生
，又笑一下“避嫌。”自来螃蟹横着走？
姜姒
份不一样，自个儿带着丫鬟占一辆，许姨娘与姜莫一辆，姜姝、姜妩、姜媚一辆，最后是几个陪同的二等丫鬟和嬷嬷。她
角余光一瞥，见楼下有人端着活蟹来卖，心来气，不由嘀咕一声：“自来螃蟹都是横着走。”空气里飘着桂‘
’香气，中秋才过没多久，大街上还有叫卖螃蟹和桂‘’饼的，大
人家的姑娘们，多在堤岸边的楼上赁下一间屋，与长街相对，能看见这边长街与那边小瑶池的情景。若不拘束那许多，自也可以下楼去，沿着长堤边长廊观赏瑶池莲开之景，雅趣异常。姜姒暂不问许多，已是挨桌落了座，而后见姜姝、姜妩、姜媚三人
来，独独不见了许姨娘与姜莫“许姨娘与大哥哪里去了？”这倒也是，许姨娘就是来上香的。
府里姑娘们毕竟少
来，连姜姒也觉新奇，凑到搭了虾须帘的窗边，看下面唱戏。谢乙何等机
之人，低一看自己今日一蟹壳青，未料与外卖的活蟹一个‘’儿，霎时好一阵无言。“姜兄？”
心
一
，姜姒愕然，谢方知怎么能认识姜荀？“谢乙此人，怎能为友？”
姜媚原有些兴奋，不过在看见姜姒解了披风，‘
’一自己
极的红‘’衣衫之后，神便不自然起来，‘
’声怪气：“大哥有孝心，陪着姨娘先去明觉寺上香去了，叫咱们先玩些时候。”姜荀忍笑：“方经人提醒，想起一句‘自来螃蟹横着走’，无比应景。”
傅臣似有所
，端了酒朝‘门’外望一，只瞥见一角红闪过。姜姒不由得伸手一‘摸’自己脸颊，葱白手指搭在脸上，才看见姜荀带笑的
，顿时明白过来：“你这是逗我呢！堂兄哪里学来这些个不正经的？”听见这话，姜姒差
冷笑。红‘玉’附耳说了两句，姜姒先是一怔，而后一喜：“堂兄竟然也来了？”
原本她只是随
一问，也没把它当一回事，可姜荀却：“今儿请我来的便是谢家大公，你说我能不轻浮吗？玩笑话，莫当真。”回过
，正是红‘玉’，姜姒走到一旁：“可有什么事？”姜姒正看得有趣，背后却有人唤她：“四姑娘。”
她们这个位置还算好，斜对着月牙形小瑶池对面的那一块平台。
“如何不能？”
姜荀觉得奇怪，自家堂妹对谢乙似乎太偏见。
人
涌动，以年轻男居多，到‘
’彩，都声叫好起来。