：“谢公
误会了。我家女儿能得谢公垂青，本是盼也盼不到的天大喜事。只你我两家门第悬殊，我怕我家
攀不起。”“随母妃的意思便是…”
“我晓得阮先生的意思。只我父亲并非那
心
狭隘执念于门第之见的人。见了令
，他亦必定会
喜的。只求阮先生务必相信我，给我这样一个机会。我亦不敢多耽误令韶华，若过了半年，我仍未履约上门提亲，阮先生便当我今日没说过这话便是。”她没想到自己竟会因为八月中的那场江州治
被抬成了待选的秀女
份。以严妃今时之分量，将她择了给三皇，简直就是易如反掌。这是她两世为人，听到过的最
好最动听的言辞了。那个说这句话的人，他当时闪耀如星光的一双
睛，她想她就算到死，也会无法忘记。但或许，也就如此而已了。明瑜微微抬
，见兆维钧正坐在那里，嘴里说着话，目光却是炯炯地望着自己，神情似笑非笑，心中微微一颤，
又立时垂了下去，却听见对面那男发
一声轻笑声，起走到了自己面前似是站了片刻，终于绕过而去。她的耳边忽然又似响起了从前听过的那一句话。
她现在只想离开这朱门绿
的金京，越快越好。明瑜回了余县，内府旨意尚未到达。阮洪天及舅公家人自然向她打听
时的情形。明瑜忽然有些不愿开
，竟似生了能多瞒一日是一日的想法，只
混混说是严妃记念数年前在江州时的旧情，听闻她到了此
，这才召了过去问了几句话而已，又把赏下来的
件摆了来。舅母极是艳羡，连声赞皇家恩，这么多年过去了，为难她竟还记着从前。倒是阮洪天见女儿脸
委顿，眶下泛淡淡青，见她这样被召去跑个来回，不过是说了几句无关痛
的话，心中有些心疼，自然也不加多问，只忙叫
鸢陪着回房去好生歇回来。到了第二日的傍晚，听家的下人来报，说有京中来客在外等着，自称姓谢，是之前约好的，便晓得是谢醉桥来了，忙整了衣冠迎了来。阮洪天心中本就一直对他极是中意，只碍于两家门第，从前对这连想也未敢多想一下。此刻见他落落立于自己面前，目光炯炯，气度不凡，哪里还会拒绝，张嘴一个“好”便应了下来，心中一下把他当成自家人了，对这天上突然掉下的女婿越看越满意，恨不得立时便
翅飞回去叫江氏晓得。见天快
黑了，哪里还肯放他走，立时便叫人去设宴铺房，叫留下来用饭过夜，只怕委屈了这未来的好女婿。阮洪天目瞪
呆，望着谢醉桥说不一个字，半晌才回过了神，犹豫：“这…”后面却又不晓得该说什么了。严妃瞟她一
，笑：“你倒是有几分主意的。既不愿，那便罢了。留下后也不必日日关在闺阁中。我在中也是闷得
，你日后时常过来走动也好。”兆维钧到了严妃贵妃榻前，伸手替她捶着
，笑嘻嘻，神情顽
便似个孩。“我若能得娶令
，这一世便唯她一人而已，绝无二心！”明瑜坐在
车之中，脑里便正如此刻车上的那两个车
，在轰轰地来回碾压不停。许是
车颠簸得太过，她的忽然有些胀痛似要裂开，急忙闭上了睛，摸着
靠在了后的垫上，蜷缩着趴了下去，一动不动。我对你之情，如玉不渝，而环之不绝。
兆维钧为什么要打她的主意？是因为她
后的阮家荣荫堂，还是因为他看了裴谢对她的不同，所以这更激起了他的好胜之意？又或者，这两者兼而有之？谢醉桥前些日里将自己妹
送回了家中后，第一桩事自然是去觐见正德，立时被提为守备大营的卫将军。“去去，我晓得你如今大了，要忙自己的事。偏你那个媳妇又似个闷嘴葫芦般的，每日里过来问安，也就不过只坐着像跟木
桩，瞧得我都替她难受。明年正好趁了选秀的机会，娘再好生看看，再替你选个灵气些的。”舅公府上，那里离京也不远。便是有事，想来也不至于会耽搁。”
“母妃这是在责备我这
儿的未尽到孝陪在侧？”守备大营在京城北郊，乃是京中除了七政堂秘密右军之外的护卫主师。因了前
那人被调离空去了数月，大营中堆积了不少事务亟待他理。谢醉桥便蹲在了那里，一连忙了数日，心中记挂着明瑜，昨日好容易脱了，昨日一早便快加鞭往余县而来，昨夜不过在路上的一家驿站里小歇了数个时辰而已，到第二日的此时才到。见到了阮洪天，寒暄了几句，也不多说，站了起来到他面前便行了个大礼。她不是傻
，今日琼华里上演的一幕到底是什么意思，她早就清楚了。谢醉桥见
父亲的阮洪天都应了自己的半年之约，那女儿的便是对自己再无意，想来也无法反驳了去，心中亦是大定，又想到明瑜也就在这里，虽见不着面，只好歹也算是同在一座屋檐下了，多一刻是一刻，过些日她又南下，自己不知何时才能再得见一回，自然亦舍不得就这样连夜回京，当下便留了下来。阮洪天吓了一大
，便似被针刺了般地了起来，忙让到了一边，嘴里：“谢公对我家小女有救命之恩，我尚未回报半分，哪里敢受这般的礼。谢公这是为何，折杀了我。”谢醉桥见他迟迟不应，面上似有犹疑之
，又补了一句。“我对令
思慕至极，只是之前一直没机会表明。原本我是想着待回京禀明我父亲后便上门求亲的。不巧前些日河西武顺起了兵变，我父亲奉命带兵而去，不知何时才能归京。若无尊长之语，我之求亲便显儿戏，对贵府亦是不敬，只能暂时压下。只我如今人在京中，阮先生不久却要携令一南归，中间山重复，我怕阮先生早早便择了佳婿，这才斗胆向阮先生求告一事。求阮先生等我半年。半年之内我必定带了父命媒言上门求亲。”谢醉桥正
：“我此番特意过来，是为表我的心意。”兆维钧自然不会是个良人。但若无大意外，他会是将来的帝王。而对自己来说，能保住荣荫堂，才是这一世重活的最大意义。她若成了他的人，父亲自然亦会成他的人。只要傍上这棵大树，那么阮家是不是就可以彻底更改前世的倾覆之运？
“表你的心意？”
明瑜从
中来时，大半个下午已过去。人贵妃娘娘叮嘱过，叫她在驿馆中歇一晚，明日再回余县，却被她拒了。