国东线南下，经纽约、费城、华盛顿、直达佛罗里达的迈阿密，从东线穿越国南北。上爬满了汗珠。
大概是受黑大汉的影响，两个年轻人也害怕起来。
“你怎会到这里来？”
“我只耽误您五分钟，而且不会妨碍您休假。”萧重微笑
。菲洛克的办公室挂着“人类行为研究室”的牌
。办公室分里外两间，外间是接待室，是顾客等候的地方。里间是办公室，是和顾客谈话的地方。大概由于今天是圣诞夜，屋里没有顾客。这一段时间，他就像一个与时间赛跑的赌客，
确计算各车次的时刻，从一趟列车换到另一趟列车，从一个城市奔到另一个城市，从不在一个地方停留，在国大地上一掠而过。对
儿的担忧使他恨不得
上翅膀，立刻飞遍国全境。铁石恭恭敬敬说：“知
一些。”他似乎知萧重的疑问，接着说：“我来这里一年多了。有一次遇到盗
贼，我
过手，他们就知了。”从盐湖城向西的一路上，萧重心里七上八下全是担忧，整夜都难以合
。临到洛杉矶，焦虑中的他忽然想起了私家侦探和殷玲。他觉得，寻找儿必须要人帮忙了。在后面的谈话中得知，铁石在都顿小镇的名气，不仅来自他力大无穷，还在于他有令人难以想象的武技。
萧重轻笑一声：“铁石，你记着，从今以后，你就是我的属下，要听我的指挥。我们的恩怨也从此揭过。你可以在这里住下去，但是，不能用异能为恶，也不要显示逞能。我有事会召唤你。起来吧！”
“那好！铁石，你以后也注意
。我们说了这么多，先到这里吧！”儿到底在哪儿？难她不在国？如果她在国及其附近，早应该
应到他并回到他上来了！难她消耗过大没有了应？或者真的被抓住而不能逃脱？萧重暗自好笑，想不到逃生也能成为学习的
大动力。菲洛克眨着
睛端详着萧重，好像有些怀疑和难以置信。菲洛克立刻来了兴趣，推开门，把萧重让
屋里。前这个穿着打扮无论如何也看不有钱的亚洲人令他到意外。铁石收的两个弟
，是铁石跟罗斯去卖时发现的有灵
的孩。这两个孩无家可归，都在牧人中混，铁石便把他俩收到边，一起跟着罗斯。“那也给我证据。您的佣金不变。”
“我叫铁石。”黑大汉没有抬
。“好吧！留下您的联系电话。”菲洛克笑着接过银行卡。
“费用不是问题。”萧重从衣兜里掏
一张银行卡，
着一角亮给菲洛克看“这里有五万元。您拿去用。如果不够，您再和我要。如果剩下了，也是您的。我希望两周内，您能查结果，当然是准确的结果。”“不
是真是假，我都要结果！”菲洛克忠厚的相貌和机灵的
神取得他的好。他决定请这个人帮他寻找儿。回到波特兰的当天晚上，萧重就告别
娅小
，乘上前往西雅图的列车，开始了他的急速绕行国之旅。萧重笑
：“不必登记。我不是寻找人，是落实一件事。您叫我曹先生即可。”“对不起！已经下班了，有什么事请节后再来吧！”菲洛克歉意地向萧重说。
之后，萧重被罗斯请到屋里，和众人谈话喝酒。萧重又和铁石骑
驰骋了一阵，直到傍晚才和娅小离开。“曹先生，您要知
，不
什么，我一天的佣金都是一千元，而侦查期间所用的费用，包括车费、住宿费、必需品购置费等等，当然除了就餐费，都要您。”萧重来到靠近好莱坞的
芬大厦十三楼，想要见见那位曾被一些记者称赞的私家侦探菲洛克先生。接着，他转向西北，到达亚特兰大。然后经伯明翰、孟菲斯、堪萨斯城、丹佛和盐湖城返回洛杉矶。
萧重不知
，铁石在罗斯中是一位武艺神
化的
人，附近地区的人都对铁石崇拜得很。铁石在他面前卑怯到这样，他这位临时老板的可怕可想而知。罗斯的受用震撼一词形容都不为过。萧重轻松地笑
：“您放心，我没有不良目的，也不是外国间谍。我是和人打了赌。”然而，经过十八天的旅行，他心里留下的只是失望。
“这位先生，您如何称呼？您想寻找什么人？请登记一下。”
“您听说过不明外星生命吗？我要知
抓住它的地方，亲自去看看它。”“唔！我觉得，你收徒弟还是应当倾向中国人，毕竟你
上的绝技是中国的特技。”萧重用平缓的声音说。“你叫什么名字？我们认识这么多年，我还不知你的名字。”铁石面
一松站起来，
了一把汗躬说：“谢谢孪主不杀之恩！孪主不计前嫌放过我，我一定真心报效！”“这…要是没有这回事呢？”菲洛克犹豫
。“我以前养过
。到国后，在
狼中，有一次碰到运车车祸，惊了，我制服了。当时罗斯先生看到了，便把我招来了。”“什么事？”菲洛克饶有兴趣地问。
萧重到西雅图后立刻换车东
，两天后到达圣保罗，过了一天到达芝加哥，又用两天赶到国东北名城波士顿。这样，他用六天时间就从北方横穿国，行程五千公里。失望使萧重明白，他最不愿意接受的结果可能正是事实，
儿很可能落国人手中。可是，如果儿真的被抓住，那她被关在哪里？这么长时间了，她能是什么样？“是这样啊！铁石，我伤了你，令你残疾，很抱歉！你吃了不少苦吧？残疾对生活是不是很不方便？”
菲洛克脸上浮现
匪夷所思的表情“您相信这东西？媒上宣传的可没有不
分的。”萧重对铁石会英语很好奇，觉得一般异能人很少有愿意动脑
学这个的。铁石却说，他是为了躲避追杀被迫学的。受伤后，他辗转逃到香港，又从香港逃来国，迫自己学会英语。铁石诚惶诚恐地说：“是我该死！不怨老板！我有神技在
，生活没有问题。”国
仔大多力壮桀骜不驯，平时在镇上，喝
酒就喜
打架。铁石刚来时，有些人见他有残疾，常找事欺负他，却个个被他整得灰土脸。后来不断有人找他对阵，可是没有人能挨过他的一拳，连小镇上最
的大力士都不行。他的名气因此传开来。萧重一
门，正遇到菲洛克先生提着个袋要锁门回家。萧重瞅瞅惊异地看着他的罗斯，问铁石：“他们知
你有异能？”萧重转向目瞪
呆的罗斯，用英语说：“我这位兄弟在你这里活，你可要照顾他一下啊！”罗斯连：“当然！当然！”看萧重的目光充满了尊敬。菲洛克停止了关门的动作，一双锐利的
睛观察着萧重，嘴上却在说：“聘我活费用可是很哦！”萧重不介意地说：“几十万内我还得起。”“唔！以后，你就叫我老板。红界也这么叫。”
这样，在圣诞节前短短的十八天里，他绕行
国一周。