永顺伯这亲孙
，但对重孙女也是喜
的，本不怎么喜金国秀，但如今屋及乌，对金国秀也连着喜起来，嗔了她两句也就算了，又问
：“那与香薰球何
？”金国秀笑
：“太后说的是，这
差
错的，倒真是天赐的姻缘。可见为善为恶，老天都看着的，这便有回报了。”此时连太后也猜
是怎么回事了，不由得转
看向绮年：“难是周家姑娘拉你起
？只你们当时难不曾认来？”绮年连忙站起来，低
：“回太后，民女并不知怎会有这话的，民女与世之前不过是于显国公府上撞见过一次，当日民女闺中好友嫁，乃是去送嫁的。当时且有显国公府上丫鬟婆十数人在旁，民女连世是什么模样都不曾看清。直到，直到郡王府上王妃登门，民女方知有什么银香薰的话，却并不知是何缘由。”绮年
：“是成都老家那边丫鬟惦记着，
了送来的。本不是好东西，却是她一番心意，所以穿了。”：“太后容禀，孙媳去年上元违了规矩私自
，没想到就遇着灯市起火，街上行人相互踩踏，丫鬟也挤散了，孙媳也被人挤倒在地。”郑氏虽不明白事情怎会成了这样，但也知
这是好事，当即便应了，叫人速速回去取那披风。这里众人便又说些闲话，等着两拨人回来复命。只是此时更没甚话好说，幸而有个小郡主牙牙学语，才使场面不致冷落。太后听了也不由
：“那
簪是你最心之
，拿来相赠也是诚意了。既这么着，哀家也添儿东西。”又一扫下坐着的几人“既金国秀
：“太后说的也是。来人，速叫人去家里问问，二弟将那香薰球放在何
了？”金国秀低
：“孙媳当日怕被人瞧见失了皇家
统，便买了一只面
在脸上。那拉孙媳起之人又着帷帽，且当时情形怎容孙媳细看，连谢都未来得及，便被挤散了开去，只是随手一抓，从那人上抓下一来，待后逃了来才发现是只香薰球。”太后半信半疑
：“既你给了弟弟，未必昀郡王世手中那只便是你给的。”金国秀追问
：“妹妹上元节时穿的可是件五
的
田披风？那披风上还镶着
边儿。只我当时摸了一把，觉得不像是什么贵重料。”金国秀笑
：“当时人实在太挤，孙媳倒在地上还当自己要被踩死了，谁知却被旁边人拉了起来——”乔连波坐在最下首，
低着，双手却不由在袖里
攥成了一团。原来，原来这香薰球竟不是什么定情信！那——若是当时外祖母不曾叫吴嬷嬷去传那样的话，是不是——她赶将心里的念压了下去。连皇妃都说了，这是为善之报，何况自己将来也要嫁
国公府，照样是荣华富贵享之不尽的，且婆婆又是姨母，日绝不会过得比表
差。人们自然飞跑着去安排。这里太后疑惑着看向绮年：“既是这么着，怎么又传那香薰球是定情信的话来？”金国秀续
：“本来孙媳早想着寻了恩人来，只是回便先
了宝华殿，后又有了
。直到今年上元节，孙媳又想起此事，因在中不便，便借着家中人新年觐见的机会，将这香薰球给了二弟，教他帮我慢慢地寻人。如今说这香薰球在世手中，莫不是舍弟去求世帮忙了？”这一下真是峰回路转，殿中众人，连郑氏等人都极惊讶地看向绮年。绮年心里也是惊讶，不过她惊讶的却是那天收到的纸条，赵燕恒写了
便知，怎想得到他竟是借了金国秀之
来为自己洗脱污名？太后沉
：“那披风可能拿来看看？”瞧了金国秀一，心想她怀有后便再未，便是要串通也没有机会。这时太后已信了大半了。恰回吴府的人也将披风取来，太后见那披风确如金国秀所说，质地也不过是普通绸缎，针脚却极细致，更信得
了。这样一件披风，不是三日两日赶得来的，若说是就了局来骗人，那用的料却不是京城这边常见的京缎或官缎，而确是蜀地所的绸缎，有些在京城内竟是见不着的。太后
显贵之家，便是皇后，这一辈都是绫罗绸缎，锦衣玉
，于这些衣料上极有力，看了这件披风，什么疑惑也没有了。瞧了绮年一：“如此说来，倒是你受了委屈，清清白白一个姑娘，没的叫人传了这些闲话。”转而想到绮年不过一个六品文官之女，得嫁郡王世为正妃已然是天大的运气，便又“不过正所谓好事多磨，最终得了这般好姻缘，也算是你的福报了。”此时殿内众人看绮年的
神已又是一变，由轻视不屑转为或羡或妒。郡王世的正妃，若无大过将来便是郡王妃，这是上玉碟有封诰的，便是一二等大员乃至公侯家的夫人，见了都要行礼。多少京城贵女得不着的，却被这么一个京外远地来的父母双亡的孤女得了去！太后当日虽未亲
目睹灯节踩踏的场面，却是听人们转述过的，此时都不由得后怕，嗔：“你真是没规矩，肚里还带着孩呢就
走，若伤着了可怎么好！”金国秀低：“是。孙媳日后再不敢了。”金国秀
看着绮年，笑：“妹妹救命之恩，我也不好说谢了，妹妹大喜之日在即，我只有为妹妹添些妆奁，聊表心意了。”随即向边侍女“去取我的玉簪来。”过了些时候，是去显国公府的人先来回话了，说金国廷如今已在
门外候着，说当初因着专注
闱，确是将那香薰球给了郡王世代为寻找，只是并不知这银香薰怎又会惹世与周家姑娘的闲话来。金国秀听了便皱起眉：“二弟糊涂！这闺阁女儿家的东西，怎该随便拿了去？倒是我给周妹妹招了无妄之灾。”