上就叫了绮年来，让她去与韩家说情。只是颜氏既说了这话，她也不敢驳，只得低了
。忽听外小丫鬟报
来：“四姑太太家来了。”却是阮夫人笑
地来。母女两个落了一会儿泪，颜氏才叹
：“若说往
里递话，第一老二未必肯，第二知霞是侧妃，这个情如何去说？皇长
妃小产，她却去替元凶求情，这难是怕皇长妃没有借
发落她？倒不如英国公府收拾一批贵重药材，叫知霞转呈上去。这是对皇长妃及小公主都有利的，或可一试。”颜氏大惊
：“
什么事了？”见阮夫人脸上喜笑颜开，不由得斥“那是你婆家！将来你总要依着婆家过，了事你有甚可
兴的？”母女两个在屋里说着话，外
小丫鬟忙忙的过来，被外屋的琥珀拦下了：“四姑太太在屋里跟老太太说话呢，有什么事要回？”这句话真算
到了颜氏的痛
，不由得也有些要落泪：“我的儿，咱们娘儿两个苦到一起去了——不是自己肚里爬来的，再养不熟。”阮夫人连忙答应了：“还是母亲考虑周到。他平日里只知护着那起
贱-人，这会了事便慌了。”也罢，叫珊瑚探探
风，若她不愿，这事也休再说起。”这下颜氏真是大惊失
了：“这，这是怎么说的！她在三皇里，怎会去冲撞了皇长妃？”金国秀肚里怀的这个，是皇帝的第一个孙辈，当初说了有
，皇帝就兴得什么似的，加上前二皇的侧妃还小产了一个，这一个尤其宝贝，若是因阮语有个什么好歹，可不完了？颜氏听了也就罢了：“还有连波，年纪也不小了。你也替她相看着些，有那等家里
着五六品官的，只要家境殷实，门风厚，弟上…”“谁知
呢。”阮夫人所知不多，不过是从婆婆略听到了一些“说是了见天闲得难受，就养了只猫。这猫
跑，皇长妃去给太后问了安回来，这猫蹿来，抓着了抬轿辇的太监，太监这一晃，可不就把皇长妃给颠了一下？当时就叫肚疼，回就发动了。幸好七活八不活，这才七个多月，算是生了下来，是个公主，只是
弱得厉害。”“那自然是好，可托人递过
风了么？听说孟家提亲的人也不少呢。”琥珀接了匣
送去，颜氏一听，顿时叫琥珀：“取老二媳妇孝敬的那串沉香佛珠来，叫连波送过去，陪着客人说几句话才好。”阮夫人竖起两
细眉：“再怎么着，您也是他的嫡母，他敢不孝！”颜氏惊喜
：“怎的今日回家来了？”又不放心“可是阮家老太君答应你回来的？”话说到这份上，颜氏也不好再说她什么。当初是阮夫人一时赌气，不肯给苏氏这个
面，才
将阮语也拉上记了名，如今后悔又有什么用呢？阮夫人不以为然
：“说起来探
虽是风光，却是也要从七品小官熬起的。孟小探只是次，又不能承爵，我家盼儿
他哪里不上呢？永安侯府才只是侯爵，又是闲爵，若不是连了三个探，又下降公主，也不会有今日风光。细论起来，家底还不如国公府厚实呢。”颜氏默然。阮海峤当初只是嫡幼
，上有个的兄长，没人将他当作下一任国公爷来教导，直到兄长去了，他以幼承爵，这才显了不足来。只是这话她不好说，当下转开话题，说起阮盼的亲事来：“
看着过了十六就往十七上数了，好在家世好，你也
着些儿。”阮夫人虽答应着，心里却不以为然。五六品官在京城里虽不算什么，可也实在不低了。且这样人家，若想着仕途再
一步，弟的亲事都是助力，总要挑了再挑。乔连波再好，一个父母双亡，且父亲生前还是获罪贬官，单凭这个，官宦人家谁肯给弟娶这样人家女儿呢？说起来，还不如绮年父亲是病亡，听起来还好说些。颜氏叹
：“如今也不说从前的事了。只是这话——老二未必肯递去。”阮夫人笑
：“母亲放心，自是婆婆许我回来的。”坐到颜氏边，低声笑：“那府里如今可
闹了，婆婆想着叫我回家来托人求情呢。”韩嫣今天过来
阮夫人说起阮盼的亲事，便笑不
了：“如今我真是后悔，当初实不该把那小贱-人记到名下，如今她是自作孽，只苦了我的儿！”小丫鬟忙站住脚
：“也没什么事，不过是韩家姑娘来了，送了一匣天香斋新炉的
心，周表姑娘想着老太太
吃那槽糕，叫送过来。”颜氏叹
：“真是造孽！若是皇上当真申斥阮家，盼儿的亲事岂不也要——本就被这选秀耽搁了！”阮夫人收了笑容，却仍撇了撇嘴：“
事也不是我们娘儿两个犯的，还不是他纳的那些姨娘，教来的好女儿！今儿里递话来了，阮语那小贱蹄养的猫昨日冲撞了皇长妃，以致皇长妃早产了。”颜氏禁不住合掌念了声佛：“幸而是个公主，若是个皇
，她的罪就大了。这是阮家一家的罪，你当是她一个人的？有什么好笑！”阮夫人也知
不该笑，可仍旧心里忍不住地痛快：“当初就是他叫我将姓苏的贱-人生的儿记在名下，我忍不过这气，才将那小蹄也记到了我名下。谁知小蹄竟生生地
了我的盼儿了，如今——听说皇上已下令她禁足了！哼，贱-人生来的小贱-人，有什么好的！若是我的盼儿，怎会这样的事。当初只说她伶俐懂事，如今慌了手脚，怕是悔得
都青了呢！这才记起二哥的女儿是皇长侧妃，话里话外的叫我回来托侧妃递个话，求皇长妃恕罪呢。”阮夫人
：“国公爷倒是看上了孟家的小探，论门第，论人才，都是得上的。”