车已经浩浩
了门。今日上元佳节，金吾不禁，条条街
上都扎起
灯，尤其那些富贵人家聚居的几
坊间，街上从
至尾扎着灯山，争奇斗艳。那富贵人家为着奇制胜，不惜一掷千金，将那灯扎得务求引人注目。以至于街上当真可称火树银，尤其在灯山之下，简直亮如白昼。珊瑚与湘云俱是面上飞红，一起嗔
：“嬷嬷老不修了，当着小丫们的面就说这个。”湘云也是个心直
快的，笑：“论理这话我们不该说，只她就坏在那脾气上了。红绸不
说话，
又和
，难怪霆少爷喜
。”京城中樱桃斜街、柳树斜街、梧桐大街这几条街上住的多是富贵人家，也是这几条街上的灯山最是好看。梧桐大街直通皇城前的祥云城楼，每年皇
也会派人来，在梧桐大街上扎起灯山。虽说皇家的灯未必就比民间的好，但既挂了“皇家”二字，百姓自是争先恐后要去看看，拥挤得格外厉害。有时皇帝也会带了皇后妃嫔，甚至女们来，在城楼上看灯。若是这样，那观灯的人就更多，似乎去看了那灯，就享受了与皇帝一起观灯的荣耀。吴知雪撅起嘴：“便是走散了，难
不认得路的？再者我们自己小心些便是，如何就会走散了。”吴嬷嬷呵呵笑
：“是我老糊涂了，不说这个。今儿我看见周姑娘拿着枝绢桃去了，可是大太太说让姑娘们拿的？倒没见我家姑娘说起过。”烟袋斜街在这灯节中心的外围，并不是最
闹的地方。且跟吴家人走的方向并不一致。绮年看着这满街的人就着急，只是大家都往前走，她自己也不能脱队。这话说得不错，湘云和珊瑚都微微
。李氏自己没女儿，吴知雯好诗书，惯常写了字儿拿去给吴若钊看，给李氏却不过是一年
个香袋儿或是绣几方帕；吴知霏小，就更谈不上。倒是绮年一来，这满打满算还不到一年呢，鞋了两双，荷包了两个，手帕四五条，袜更了一打之多。说起来不是什么值钱东西，李氏却
兴得什么似的，真是当自己亲闺女一样看待了。相比之下，乔连波的针线之好，在一众姑娘当中当仁不让地排第一，这一年来却只孝敬过李氏一柄纨扇和一个重
节佩
的茱萸
，反差就相当大了。不过，绮年对颜氏孝敬的针线远不如李氏这边也是真的。绮年觉得全京城的人，除了
脚不好走不动的，还有必须留下看家的，大概都来了。车开始还走得动，到了最闹的那几条街上，
本就不容车
去，任是再尊贵的人，也得用两条走。“听说今儿晚上
里也有人来观灯。”吴知霆的消息比较灵通，一边走一边说“只不知是皇上，还是皇们代观。”这观灯也是一
政治活动，类似于国庆节领导人巡什么的，表示一下国泰民安天下太平，朕也与民同乐神神的，所以未必每年都来，但隔三差五的总要来一趟。这话连如鹂都听
不对味儿来了，哼了一声：“我们姑娘素来孝敬舅老爷和舅太太，如今来了这些日，鞋都了好几双了，就如当日在家里孝敬老爷太太的一般，表少爷自然也就把我们姑娘当亲妹了。”吴知雪这些日
不是绣嫁妆就是看账本，早闷得不行，今儿如同了笼的鸟，笑声不断。听了吴知霆的话，就闹着要去祥云城楼去看“皇家灯山”湘云听
话里意思，不由得脸就拉了一下。心想这老货仗着是家里的老人儿，连一枝绢都盯得
的，只要乔连波没有的东西，就疑心是李氏偏心了。难怪今儿晚上又是心又是茶叶，敢情是为打听这些呢。心里不悦，便淡淡：“是姑娘自己个儿拿了钱叫人到外去买的。原说这大冷天的屋里只有
仙可摆，姑娘又不大那香气，所以买几枝绢来
一瓶，倒显得鲜亮。”绮年琢磨了一下，便走到吴知霄
旁低声：“二表哥，我实在走得累了，不想过去了。我想去烟袋斜街看看，回在街等你们可好？”吴知霄想了想，烟袋斜街离此不远，人也少一
吴嬷嬷
笑：“正是，原是应该的。”便将话题扯开，说到平日府里的闲事上去了。吴嬷嬷笑
：“也有喜那说话
朗的——端看你们两个今后的福分罢。”绮年跟着人
慢慢地走，两边都是乐的人群。与上巳节相似，上元节也是闺阁们难得可以光明正大来的机会，虽则仍要好帷帽，却也不影响在衣裳上争奇斗艳一番。已婚女就更方便，上着各
应节的饰，手里提着灯笼，还有的着各面
，连空气中都浮动着脂粉的香气。吴知霆最是
这个妹妹，闻言便向吴知霄：“我们仔细些，只走一遭就回来。”又向吴知雪“若是人多，只许远远看一
，不许闹脾气。”吴知霄虽比吴知霆小一岁，却比他慎重，忙
：“那里人太多，只怕挤散了。”颜氏今晚也
来了，她是走不动的，李氏和郑氏也只好坐着车陪她在不太闹的街上看看，其余年轻的姑娘少爷们，带好了小厮嬷嬷，被千叮咛万嘱咐一番不许走散，就都下了车去步行观灯了。这上元节
面不知是从几时兴起来的，绮年历史学得烂，也搞不清楚。总之她和如燕每人准备了一个虎面，外再上帷帽，到时候揭下帷帽，外人才能看见那面。吴嬷嬷
恍然状：“怪我说那日看见松烟抱着几枝绢，原来是替周姑娘买的。还是周姑娘聪明，摆了那个屋里也仿佛
和了些似的。”又赞“霄少爷友，拿周姑娘跟自己亲妹妹一般，常看着时不时的送些新鲜玩艺儿。”一
来，她再办差事，那脾气就越发的长了。