郑氏脸
一沉：“跟你大伯娘这般说话，真是欠打！别仗着老太太
你们就无法无天了，虽说书院放了假，先生不是还留了功课？天天晚上回来你老
都要查看的，若耽搁了，仔细你的
！”松鹤堂里一片说笑声。只有绮年和吴知雯只是跟着笑，却不说话。
郑氏最怕儿
们没
息，女儿们没才能，所以要求是极严格的。这般沉下脸来，吴知霆吓了一
，连忙也站起来：“是侄儿失言了，大伯娘恕罪。”李氏欠
：“预备着了正月就走，那时路上也
和些。两个姑娘弱，媳妇不敢大意。”果然小姑娘都有长大的一天哪。说起来，这几个月里，乔连波的变化确实不小。从前这
场合她只会低
坐着，如今也会
嘴说几句话了。就连颜氏最近都特别可亲，从前，她可没这兴致把孙辈全
叫到
前来说话。吴知霄哭笑不得：“你个小丫
，秋天时要绣桂
，足足的绣了几个月，我若不
你，怕过了年牡丹开了都用不上你的笔袋儿。”绮年一边看知霖解九连环，一边不着痕迹地瞥了乔连波一
。这几个月来，乔连波在张先生上的课堂上
步明显，且会送吴知雪荷包，倒是颇人意料之外。吴知雪虽与她不睦，但这荷包却是将来用得着的，郑氏当即便收了，还回送了一
致的桃木梳
。门帘一掀，李氏和郑氏先后走了
来，一见满屋的人，郑氏先笑：“老远的就听见老太太这里
闹，什么事儿这么
兴，说给我们也听听？”大过年的，人人
笑，偏孙姨娘被打发了。虽吴若钊已经严令府中不许再提此事，但吴知雯自觉没脸，自然笑不来。绮年赶
站起来：“外孙女儿不过是看过几本账，哪里会
家呢。只怕给二舅母添
。”李氏坐下，接了丫鬟送上来的茶便
笑：“年下忙，老太太叫孩们来陪着说说话儿倒好，只是霄儿几个虽则明年不下场，功课也不能荒废了。老话常说：学如逆
行舟，不则退。过了年，断不可仗着老太太疼你们就这般懈怠了。”吴知霄连忙站起来笑说
：“老太太虽疼我们，也只许儿在这里松散一个时辰，再久就要撵了。”说着，兄弟几个都笑起来。吴知霆也凑趣笑：“大伯娘好凶，过年了也不许二弟自在些么？二弟好生可怜。”郑氏在山东时说一不二，别说后宅的儿女婢妾，就是吴若铮也要让她三分。别人家严父慈母，吴家二房却是严母慈父。当然了，并非吴若铮对儿女要求不严格，而是这些都被郑氏
了。颜氏笑
：“你们两个也忙坏了，快些坐下歇歇，听孩们说说话儿。”李氏与郑氏双双起
称不敢。郑氏似笑非笑：“媳妇听二老爷说，从前老太爷在世的时候，他和大伯只有除夕一日守夜不读书。是以如今二老爷也是这般要求霆儿的，想来大伯对霄儿亦是如此。霆儿这孩生
散漫些，读书尚不扎实，媳妇生怕他错会了老太太的意，反而懈了心志，故而才要训他一训。”吴知霏天真地仰
看着哥哥：“哥哥真心疼表
。怎么前次我给哥哥绣个笔袋儿，哥哥还整日着我呢？”绮年坐在知霏旁边，逗着小胖
知霖玩儿。知霖被郑氏养得圆圆胖胖，也颇能认得几个字，就是嘴
笨，五岁了说话还不太利索，不过
声气的怪好玩。他的几个哥哥都是嫡，且正是十几岁的年纪，对讲话不利索的弟弟自然不很耐烦应付，倒是绮年喜小孩儿，见了面时常逗逗他，因此也不怕生，趴在绮年
上玩手里的九连环。颜氏摆了摆手：“只是让你跟着你二舅母，也好学着些。”目光向
边的乔连波一掠，仿佛刚刚想起来似的“连波也去，替你二舅母跑跑端端茶也好。”“既这么着，你这一来一回的，怕也要将近一月时间，家里的事，就
给老二媳妇着。雪儿虽说还要过两年才门，这些家的事也该学起来了。”颜氏目光一瞥绮年“绮丫听说在家的时候就着家，叫她去帮帮你。”也难怪吴若钊如此动怒。虽然许家和韩兆对此次结亲不成之事均未再提，但京城之中都是些人
，即使同在书院读书的举们也少不了光毒辣的，加上孙姨娘为了搅黄这桩婚事，悄悄的让边丫鬟往外透
了
消息，以至于这件事竟然传了去。直把吴若钊气了个倒仰，让李氏立时就将孙姨娘边的丫鬟一家全打发到庄上
活去了。李氏笑着摆了摆手，尚未说话颜氏已经也沉下了脸：“不过是叫孩
们来说说话，你们这是什么？当着我的面摆威风么？”吴知雯大病一场之后，吴若钊便叫她在时晴轩里禁足。而孙姨娘
了一次小小风寒，却被直接送到庄上去“养病”了。吴知雯禁足结束，姨娘已经不在府中，免不了又要哭闹一场，甚至到吴若钊书房去跪求。只是这次吴若钊完全不为所动，反而将她斥责了一顿。颜氏全没了说笑的心情，但思及另一件事，不得不压了压火气
：“读书虽是要，也得顾着。且了十五去书院，再教他们兄弟去悬梁锥刺
去。老大家的，你几时去老家开祠堂？”绮年无奈地看了郑氏一
，郑氏却很大方地笑：“好啊。”忽然转看向李氏“其实学家这事儿，真是该早些。现在想来，在山东的时候我就该让雪儿也跟着学才是。依媳妇看，既是要学，这过年的时候事多，正是最能学到东西的时候，不如明日起就让她们三个跟着大**，先看看这些事都是怎么的。等过了年，大约心里也就有了数，媳妇再一样样教，她们也记得更牢些。大**说怎么样？”