一
一地疼，自己
住了
：“不是还有一位侧妃么？”皇长
与皇次都指了一位正妃两位侧妃，皇长的另一位侧妃是翰林院某翰林之女，年纪比吴知霞略大一岁，也是在闺中就有贤名的。“你竟敢说谎！”郑氏声音冰冷“姑娘究竟是叫你回来
什么的？”郑氏当着墨画虽然大
理一
一的，到了丈夫面前却又心疼女儿得
，垂泪：“早知如此，真不该送她
，若搁在外
，什么样的好亲事没有？皇妃从前是有贤名，可是那毕竟是闺中，
了嫁自然不同。万一皇妃妒——”“她打骂
女，是打骂给皇妃看的，是么？”郑氏一拍桌“胡闹！”她自是知女儿
居侧妃之位并不甘心，但既然是皇上下旨定了尊卑那也只能遵守。金国秀是显国公的孙女，份上本也胜过吴知霞，如今这女儿竟然不知死活地在金国秀面前打骂人，被禁足怕都是轻的。郑氏越发的疑心：“胡说！若当真好，中秋节为什么不叫你回来？”
墨画低声
：“姑娘，姑娘冲撞了皇妃，所以被禁足了。”“柳侧妃可有封号？”
监请下去好生招待。颜氏问了几句便罢了，郑氏急忙带着墨画回了怡园，叫人将门关了，开
便问：“姑娘当真在中还好？”墨画吃了一惊，抬
：“太太——”墨画低了
一概应着。郑氏训斥完了，才放缓了声音：“姑娘是家里
惯了，可是去人家家里媳妇，哪里能如在家姑娘时呢？我且不说别的，就是你，在家里一样有爹娘疼着，心肝儿
一样，如今来伺候人，可还能如在家里时一样么？你若懂这理，就该多劝着姑娘些。主好了，自然你也有前程。”郑氏恨不能亲自飞到
里去将女儿教训一顿，只是后妃的家眷只能每年初一到十五之间递牌一次，如今还差着好几个月呢。只得压下了气：“糊涂东西！难姑娘不是去伺候皇长的？”郑氏猛地站了起来，站了片刻，却又坐下了，冷冷
：“墨画，你敢是觉得了，我就不能罚你了么？”墨画跪在地上，
圈倏地就红了：“太太，姑娘，姑娘还好。”“她可有冲撞皇
妃或者冲撞霞儿之举？”“没，没有…”墨画声音低了下去“柳侧妃平日总呆在自己房中，有时画几笔，送去请皇
妃指
。见了姑娘，也是恭恭敬敬的。”因吴知霞有个“惠”字封号，就比同是侧妃的柳氏要尊贵几分。墨画的来意没有达成，反而被训了个满
包，圈通红地回去了。郑氏这里站也不是坐也不是，直摔了一个茶杯才勉
压住
那团火，好容易等到吴若铮下了衙门回来，连忙将今日之事说了一遍。墨画连连磕
：“
婢不敢欺瞒太太，当时，当时姑娘知皇妃在旁边亭中，还——”郑氏更是伤心。倘若如今皇
正妃是吴知霞，那皇长这决意先生嫡的念自然是好上加好，可惜自己女儿竟是侧妃，将来的外孙也就都是庶。自己和丈夫都是庶，如今外孙也是庶，难一家都掉在庶窝里爬不来了吗？墨画拭着泪
：“姑娘自了，长皇也没去姑娘房里几次。姑娘心情不好，有一日去园里赏桂
，因着小女失手打了姑娘的茶杯，姑娘就罚了她。谁知，谁知皇妃就在旁边的亭里，便说姑娘苛待人，且在中大声喧哗，冲撞皇妃，就禁足了。”墨画似乎明白了些。郑氏叹
：“总之一句话，叫姑娘安分守己，对人恭敬。若连我的话都不听，我也不认这个女儿！”墨画低
：“中秋节时，姑娘，姑娘被皇妃禁了足。”郑氏吃了一惊：“什么？姑娘可是犯了什么错？怎会被皇
妃禁足呢？”吴若铮听得也直皱眉
：“显国公府人丁虽然不蕃，但显国公地位尊崇，论起来，霞儿是万不能与皇妃相比的。这事你得对，还是让霞儿安分守己，日还长着呢。皇上也还是看重于我吴家，才给了惠的封号。说起来，皇妃能得封号极少，霞儿若不授人以柄，轻易也不会有人敢冒犯于她。”墨画想了想：“柳侧妃房中，长皇
也不常去的…”墨画喃喃
：“姑娘可是去皇妃的…”怎能跟她们这些婢相比呢？“皇
妃即便不妒，嫡庶有别，也得先生下嫡长。”吴若铮知妻心里难受。他的婚事虽然也是颜氏挑选的，但夫妻二人均为庶，自成亲伊始便同病相怜，
情比别人又自不同。真论起来，吴若钊与李氏都是望尘莫及。以至于几个成年女皆是郑氏所生，如今虽纳了妾，也生了个小儿，但与郑氏仍旧伉俪情
。顺手拿了丝帕给郑氏拭泪，叹“莫说皇室了，就是普通人家里，嫡庶也是有别的，你我莫非还不知么？皇长是明理之人，长非嫡，他也是受其苦呢。”郑氏恨铁不成钢地一拍桌
：“柳侧妃既都能如此安分，霞儿为何不能？你
上回去，给我告诉霞儿，柳氏比她年长都不着急，她急什么？老爷自然会好生为朝廷效力，好她的靠山。可是任谁的手也不能伸到里去，叫她瞧着柳侧妃平日的行事，好生学着些！对皇妃要恭敬，多去请安！”既然皇长总在金国秀房里，多去给金国秀请安，不就能多见见皇长么？墨画被骂得不敢抬
，只能喏喏地听着。郑氏骂完了，想了想，叫厨下去几样素日里吴知霞最
吃的心，在那
盒最下层里放了几张零散银票和满满的金银锞，叹：“跟姑娘说，该使银的时候不要吝惜了。伺候的人要恩威并施，才能拢住人心。皇长那里，时日方长。当今圣上不女
，自也不会给皇们大肆选妃，只要慢慢下
磨功夫，哪里怕不成事呢？你是姑娘边得用的，要多劝着，若再被我听说姑娘冲撞皇妃，休怪我不认这个女儿！”“没有。”
墨画哭着连连磕
：“太太，姑娘让我回来求太太和老爷想办法帮帮姑娘啊！长皇如今总在皇妃房中歇着，姑娘不得，这可如何是好呢！”“冲撞皇
妃？”郑氏更是吃惊“你快说说，到底是怎么回事？”吴若铮知
妻是个明白人，更知母亲的如何心疼女儿，纵然知怎样才是最明智的，仍旧要忍不住心疼，叹息：“也是我误了霞儿。只