微笑
：“连波生得白净，这颜
衬得起。”她一走，孙姨娘才松了
气，忍不住埋怨：“我的姑娘，你这又是
什么？老太太给她的东西，你要看什么？难不成还能从她手里舀过来？”乔连波拉起弟弟的手，又拉住绮年的手：“表
，我们一起去？”看得颜氏满脸笑容：“嗯，你们妹一起去。”乔连波不由得有些惶恐：“我们来晚了。”
李氏也看了一
，微微一笑：“这钗
也适合连波，果然母亲会打扮人。”转问绮年“可用过早饭了？”“无事，姑娘们也刚到不久。”碧云打起帘
，屋里果然已经一地的人。吴知雯，吴知雱，吴知霏，连带两个姨娘都已经在了，只有吴知霄不见人，想来是年纪长了，不好到姊妹们堆里来。不幸蜀素阁跟时晴轩顺路，绮年有意落后，看着自己跟吴知雯拉开了一
距离，前面那位却转过
来，要笑不笑地说：“表妹怎么走得这么慢？莫非在祖母那里没有吃饱么？”这是有多尖酸刻薄小心
？绮年懒得理她，只是笑了笑：“表玩笑了，绮年素来走得慢。”“行了。”李氏轻轻把手里的茶盅往小几上一搁，发
一声清脆的轻响“既是请过安了，就都回去。针线师傅那边的课不许误了。绮年和连波初来，碧云你陪着两位表姑娘过去，跟安绣娘说一声，今后两位表姑娘也跟着一起上课。还有朱先生那里也要说一声，书也要跟着读的。再给两位表姑娘准备笔墨纸砚。连章先跟着知雱去书塾里读几日，若嫌不好再另说。”珊瑚微笑答
：“这不是
婢的梳
，是老太太赏给表姑娘的见面礼。”绮年赶
回答：“已经在外祖母院里用过了。”犹豫一下“外祖母让珊瑚到蜀素阁来，好教导我针线。”兰亭院早就得了消息，绮年三人才
院，碧云已经在等着了，抿嘴一笑：“表姑娘，表少爷，太太和姑娘们都在等着呢。”颜氏乃是当时光禄大夫之女，虽然是个闲职，却是从一品，且家资丰厚，故而陪嫁来的嫁妆中
致华贵首饰不在少数。吴知雯是妾生的女儿，孙氏不过是婢，是一毫私产也无的。吴知雯上上的衣裳首饰，也不过是吴家公中庶女的份例罢了。虽然吴家富贵，颜氏也喜
她，时常赏几件东西，在一般京官女儿看来已经是十分贵重了，但她自己心中却是十分不足。绮年也笑笑：“我回去看看，若是缺了，少不得要跟表
开。”说完带着珊瑚转走了。颜氏微微
，又叫翡翠：“送连波连章去给你太太请安。穿得厚些，这早晨风还凉呢。”吴知雯目光往珊瑚臂下挟的匣
上瞄了一：“珊瑚舀着个匣作甚？莫非是带了梳去蜀素阁？”绮年只好回答：“表
若得闲，到蜀素阁坐坐也好。”心里却是暗暗后悔应该让珊瑚先把东西搁到蜀素阁去才对，又暗暗祷告颜氏最好别给她什么致首饰，给个百八十两的黄金最好。吴知雯心里更酸，笑了一声
：“祖母真是心疼表妹。难怪要让表妹用过了饭再来给太太请安呢。”吴知雯今儿换了一件杏
红的半臂，下鹅黄襦裙，发斜斜地挽着堕
髻，
着镶紫
晶的蝴蝶簪，也是肤如白玉，目若漆。听了李氏夸赞乔连波，斜瞥了一，轻轻哼了一声，懒懒：“只可惜是前年的衣裳，样式不大时新了。”目光掠过乔连波发上的晶莲
钗，不由得一怔，眸立时微微眯了起来“表妹这钗倒是致。”绮年瞄了一
。珊瑚手里的匣是桃木的，上面雕着缠枝莲，看那大小，里的首饰一定不止一件。值钱的好东西给得越多越好，可是珊瑚这个大活人为什么要给她啊？给了她往哪里放呢？李氏还给了一个湘云呢，这两个大丫鬟放一起能不能相安无事啊？如此一来，上有两个长辈给的丫鬟，她自己的如燕和如鹂可怎么办？但是这时候也只能迎喜喜地谢：“多谢外祖母。”颜氏
吴家之时，吴老太爷已是国监祭酒，从四品的官员，且在圣驾前回过几次话，颇得帝心。看着前途无量，年纪也不过三十多岁，虽然是要娶继室，且前已有嫡长，前来提亲的仍旧不少。翡翠笑盈盈上前屈了屈膝：“太太，老太太今儿看周表姑娘这一大早的过来请安，说太过辛苦了，今后都不必卯中过去请安，太太和姑娘们一概都在自己院
里用过饭再去就是，也让小姑娘早上多睡一会。”吴知雯越发的酸起来：“表妹真是投祖母的缘，不知
得了什么好东西，让我也开开如何？”绮年忍不砖了翡翠一
。这丫可真会给她拉仇恨哪。明明颜氏是心疼乔连波起得太早，怎么从这丫嘴里一说，就好像是专为了她周绮年改的规矩？绮年低
看自己的鞋尖，装聋作哑。谁看不来颜氏喜乔连波，对她则是可有可无？吴知雯
说就说去，横竖自己今后在吴家过日也不是指望她，只要李氏心里明白就行了。这时候她不宜反驳，应该装可怜才对。吴知雯自然知
这肯定是颜氏给的东西，心里不由得酸溜溜的。乔连波怯怯地看了她一
，低声：“是外祖母赏的。”吴知雯鼻
里轻轻哼了一声，刚要说话，孙姨娘忽然从后风风火火地赶过来：“大姑娘，太太有事，让你回去一下。”说着又对绮年笑“表姑娘今儿一次去针线师傅那边，不知还缺不缺什么东西？若是缺了，只
跟大姑娘说，先舀了去用。”好，就给你放到蜀素阁去用。这匣
里是几件小东西，听说你舀着自己的首饰给了你表妹，是个知友的。昨天都在这儿，也没给你见面礼，今儿给你补上。珊瑚现下就跟着过去罢。”一见乔连波
来，孙姨娘就指着笑：“太太看，这衣裳还真是乔表姑娘穿了好看，衬得跟个玉人儿似的。”果然吴知雯一听，两
眉
就又挑起来了：“还是周表妹讨外祖母喜，这些年了都是卯正去请安，如今表妹才去了一次，规矩就改了，真真是表妹的面大。”孙姨娘赶
上前拉着她：“我的姑娘，你小声些！走走走，回你的院去再说！”绮年不由得暗地里咋
。果然吴家有派，还专门请了人来教姑娘们读书刺绣。若是普通京官，可负担不起这份开销。当即站起来答应了，见李氏起去跟下的事媳妇们议事，便都散了各自回房收拾东西好去上课。吴知雯也不再掩饰自己的脸
：“祖母这是怎么了？一个两个不知哪里来的丫，又是因为她改了请安的时间，又是赏丫鬟又是赏东西！你看乔家丫
的那支钗，祖母从来就没给过我那么好的东西！”颜氏的首饰匣
，吴知雯也曾见过几次，里不乏价值不菲的饰
。这枝晶莲钗虽则素净，但颜微带粉红，晶莹剔透绝无杂质，连着钗上垂挂下来的一串连环，也是同一块晶雕刻来的，雕工之致，可说是巧夺天工。吴知雯早就见过，但颜氏却从未有过要给她的意思，现在却在了乔连波上，怎能不让她心里泛酸？