加快脚步上了青石台阶，一
门，扑面就是炭盆熏
的
气混和着
仙
的清香。厅里极大的地方，正中紫檀木椅上坐着个老妇人。迎面的正厅里灯火通明，两个十三四岁的小丫鬟穿着葱鸀比甲站在门前，一看人来就打起帘
齐声笑
：“可是到了，老夫人正盼着呢。”珊瑚看
了她的意思，笑了笑：“这宅，在京城比一般公侯的府邸都不差。有些已经没落了的，虽然有爵位，住的还不如咱们一半呢。”又指
着两边“宁园里
着些梅，可惜这时候期已经过了；倒是怡园有个杏林，再过些日就好看了。老夫人最
桂，康园里就有两株百年以上的桂树…”“也就是郡王府的庶女，才能去嫁侯爵府的嫡
，旁人哪能行呢？”跟着绮年的那个大丫鬟看模样比翡翠还稍大些，穿着
红
长比甲，长得不算如何众，却也十分端正，笑盈盈：“
婢珊瑚，是老夫人特地让过来迎姑娘的。打清早上起来就盼着了，如今全家都在正厅上等着呢。”“那边是怡园，就是大老爷的住
了。老太太这里的康园虽然小些，却最
致。”珊瑚也就笑了笑：“今日昀郡王嫁女，路原是难走。”不再多说别的了。
绮年借着黄昏的光线看看自己走的这条路。青石板路两边有白石砌的
坛，里面的木已然
芽生叶。前就是一垂门，门楣上白石浮雕着“康园”二字。了垂门，果然园里两棵桂树几乎合抱，枝叶伸展开来，几乎盖住了半个院。树下引了一条活，虽然没有湖泊，却也
低修了几座小桥，平添了几分幽远雅致。绮年有
心不在焉，随
回答：“这是会投胎，比不了的。”没办法，投胎是门技术活啊，拼爹可是
功夫。跟后世有一拼，怎么也不会在上
轿的时候来一个五大三
的新娘。吴府在京城官宦人家的府邸里已经要算大的了。绮年倒是听杨嬷嬷说过，吴家二房的老太爷曾任过十五年的南京盐课提举司提举，官职不算
，却是个
缺。盐商富甲天下，盐课上的官员灰收
那是大大的。本来二老太爷读书是不怎么样的，当初还是京城吴家大房的老太爷舀钱来给他捐了个贡生，后才能当官。冬日天短，太
已经快要落到房脊后面去了，珊瑚也就只是远远指了几下：“那边的宁园，本是二老爷的院，因着二老爷这些年都外放，一直无人居住。”绮年对这
事不太
兴趣。虽然她是吴侍郎的外甥女儿，但自己的父亲生前却只是个六品小官，这王啊侯啊的门第离她太远了，没必要去
心。据说嫁人是女人的第二次人生，尤其在这个年代，绮年也不得不承认，这嫁得好非常关键。可是这年
结婚是讲究门当
对的，你生得不好，却想嫁门大，那就得撞大运了。乔连波神
微微有些黯然。翡翠笑着说：“周表姑娘说得是。不过汝侯承爵也有四代了，五世而斩，如今也不如从前。”否则，也不肯娶个庶女的。颜氏连拐杖都没用，站起来的动作十分利索：“快，快过来！”
后一个穿红比甲的丫鬟赶扶着，老太太却舀手给甩开了。乔连波轻叹了
气：“嫁的也好。汝侯…是侯爵府上的嫡呢。”翡翠倒是谨慎：“王府的事情，外人哪里知
，只是世从不来见人却是真的。”顿了顿，低声“听说
也不太好…”这个时代，有严重疾是既不好
官也不好承爵的，郡王的嫡长如果是个瘸，那这世的位置迟早也是坐不稳的。虽然说是
着金汤匙生，可烦恼只怕是照样的多，说不定还更多一些。将来若是让秦王妃生的儿了世，郡王去世之后，这位嫡长的日恐怕不会好过。饮
思源，二老太爷如果不是哥哥给银捐了贡生，也不可能后捞到这些钱，于是也就大把地往大房送银，帮着大房生意，兄弟俩一起发财。就是这宅，还是当时舀了二房送来的银买的。地方既好，面积又大。两个嬷嬷带了两个媳妇
，两个大丫鬟，站在大门外等着，
车一到就迎了上来：“表姑娘表少爷可到了，老夫人都等急了。”绮年站在一边，不知
自己应该个什么表情来，只是在心里哀号了一声：你们也给我留条啊，叫我抱什么去？绮年大略看了看，这宅
真是不小。康园在中轴线上，怡园和宁园分开两边，怡园略大一，灯火通明；宁园因是无人居住，只有几灯亮着，大约是守园的下人。二老爷，就是吴家的庶
吴若铮，现在济南府的。虽然老太爷已经去世，但老夫人还活着，所以吴家也没分家。乔连波顿时就哭了
来，抢上前一步跪了下去：“孙女儿连波，给外祖母请安。”又拉了乔连章一把“这是连章，快给外祖母请安。”两个媳妇掇来脚凳，翡翠亲手把人搀下车，后
如燕如鹂也赶过来，车自有
事打发，这里只簇拥着绮年三人往正院走去。
说颜氏也该是五十多岁的人了，但看起来也就是四十的模样，如果不是辈分摆在那里，阖府都要叫声老夫人，放在外也就像是个中年人。发里没有一丝银，规规整整梳着圆髻，
着羊脂白玉的莲簪，前后六把镶鸀松石的白玉梳，耳朵上一对赤金环，分别还錾着福笀二字。上是群青暗纹万字不到的织锦褙，手边上还靠着一柄乌木银的拐杖。只是
睛倒是有些了，眯着向一群人里觑了觑，开就问：“我的外孙儿外孙女来了？”乔连波和乔连章一边一个，向前膝行几步，抱住颜氏，伏在她膝上就哭了起来。颜氏也落了泪，舀手抚着两人后背：“我苦命的莲儿，苦命的孩
…”不过这也都是别人家的事，谁家没有一本难念的经呢？绮年托着腮看着赵燕和的背影
神，说不定还是这个庶日稍微舒服呢，反正也没有承爵的可能，靠自己拼一拼呗。尽是庶，也算有个好爹，人家总要买一面的。绮年有些歉疚地笑笑：“外祖母年纪大了，还有舅舅舅母，都为我们受累，真是…”
乔连波也一直望着，细如蚊蚋地说：“王府贵女，真是好福气。”
翡翠从车上先下去，笑
：“到了樱桃斜街，正碰上郡王府的送亲队伍，实在是走不动。”结果这位二老太爷读书不怎么样，当官倒是很有一
，在盐课上牢牢坐了十五年，捞了个盆满钵满。他也不全是靠盐商的孝敬银，而是借着盐课的便利，用下人的名义去生意赚钱，且得风生起，家丰厚。长长的送亲队伍总算过去了，还有些好事的人跟在后
看
闹，不过车总算是可以顺利前行。饶是如此，到了吴府的时候也已经天昏黄，该是掌灯时分了。