只是不作声。王老太爷使劲咳嗽，看儿不知机，自家
：“滴珠媳妇说的是，一家过日，哪有不摔打的，我合你娘打了多少场架，可曾见过她怨我？还不是和和气气到老？依我说，从事咱都休提。打从今日起，你两个和气过日不好？”王慕菲还是不肯开
，滴珠脸上有些下不来，瞪了小桃红一
。小桃红可怜
的看着王举人，若是与她添上一只尾，想必她也是要摇一摇的。王举人想到他年纪大老，只得小桃红肚里这一个
，实有三分疼
，不由心
，：“滴珠，我也有不是，你都忘了罢，吃了这杯酒，咱们和气过日。”王慕菲心里却比吃药还要苦些，然他还有倚仗滴珠
，又怕吃
三娘地板，叫滴珠拿住了短，不得不低。偏这几日滴珠奉汤奉药极是殷勤，就是他想妆病也妆不得。转过七月，不是只是王举人，就是小怜也痊愈。滴珠摆了一桌酒席，把王老太爷请到一边与他一个吃一看三的酒席。这边他小两儿坐了主位，叫小怜坐在下边，小桃红沾了腹中孩儿的光，与她一个板凳坐在小怜的下手。姚滴珠晓得他是看在自己容下小桃红肚
的份上，心里一阵绞痛，再三地安
自己：那个尚氏合他六七年也不见生养，就是自己跟他大半年也没有动静，只有小桃红合苏公偷过一回就有了，见的他是不能生了。为着别人的孩儿不值得气地，这
刺儿拨掉是早晚的事，她微微笑：“这么着，咱们和气过日。阿菲哥哥，你不喜我抛
面，从今日起家事都
与你。我与你算算，房租金已是付过一年，米还有三石，柴是才买地两车，这里是卖你衣裳剩下地三十六两七钱二分，都把你。一共卖了一千四百二十一两，我买了一千一百两的货积在东耳房里，这两样却是我遇见一个布店要关门，抢下来地便宜，若是正经买也要一千七八百两，就是放久些也不妨。那三百多两，全家上下一人两
布衣裳，公公自有两绸的两布的，你还要多着一倍。”滴珠笑
：“这法却是好，实当与举人老爷纳几个妾来。”赏小怜吃了杯酒，她就回房思量，若是学青娥般与汉纳妾，却也是纳得起。她们从松家动的时候只张家就送了一千两，还收在她的箱里，因说好了要给王慕菲到京里使用的，一直不曾动。不如就与他
成这件事，把那个叫翠袖的粉赎来，横竖这个钱自己抢着
了他就不得用，到京里去无钱他还要低声下气求自己，正是一举两得的好事。左右邻舍见了，都称赞：“这个举人娘
甚贤呢，晓得举人去嫖，就把粉赎来家，却是一片苦心。”王举人带着大肚地小桃红并两个
家回小怜因滴珠今日与她
面，比小桃红占了先，这是主母示好的意思，她自然会得。接过清风手里的扇，笑：“清风
歇歇，我与
扇风。”王举人吃了两杯酒，
：“你把家事都与我，也使得。我久在家中静养，却要去走走呢。不然米卖几何，
卖几分都不晓得，由着那黑心的家报帐么！”滴珠叫小怜与王老太爷倒了一杯酒，自家亲与王举人倒了一杯，笑
：“阿菲哥哥，我晓得你有怨我，我也有怨你呢。今日我两个把话说开好不好？”家回来说了，姚滴珠速称了银送去。王举人还不曾到家，那个翠袖已是带着随的两个箱笼站在王家大门。滴珠叫人去红店租红，又到巷的杂货店买鞭炮，又雇了四个
打手，大大擂把翠袖接
家去。滴珠笑眯眯
：“你自去走走。如今家里地方小，走几步儿都不顺。你把小桃红带上。她月份大了，原是要多走动走动。才好生养。”滴珠寻思了许久，无意中走到一个大铺
里，见素绫跟梭布极是便宜，就把千把银尽数买了这两样货，搬回来存在两间空屋里。手里还有二百两，买了些绸罗布绢等
，与一家大小衣裳。王举人是一家的门面，与他买了四件绸衫，四件青布衫，又与他添置了些新帽汗巾之类，包了一大包回来。铺
。或是投到人家大铺小东家。日一样过得。只是王举人两都是富了穷，不把这一千多两放在心上。滴珠晓得王举人私自卖的衣裳也值数百两，他既藏私，这一千多两自然不能再到他手里。滴珠笑了一笑，那清风忙走过一边。小怜就
：“小怜原是在苏姑爷家地，我们公别个都好，只是在行院行走，不是和这个行首相好，就是合那个粉有情。起先为着这些事，大少气的半死，后来想了个法，但是少爷的，就捡那
情不好的娶几个来家，一来人都说她能容人，二来少爷就不好意思去，三来，粉们从良了还是不安份，不是争风吃醋就是偷小厮，或是合家们偷情，少爷防也防不过来，哪里还有心思去鬼混，生怕他不在家，妾们就与挣他绿帽。”王老太爷心痛的要死，那些衣裳原是真真与他儿
地，料是最好的。手工更不必说。虽然式样过时了一年，穿去也不丢人。哪似送到他手里那几件，都是铺里买的见成便宜货。他昨日穿了件滴珠与他置地新衣，扶着板凳到巷里闲走，看见巷那个开小杂货铺的老林，穿得就合他一样！所以王老太爷极是不忿。立时回家换了从前真真与他地长衫再去，果然人人赞叹。只是今日媳妇请吃酒，不得不换了这嚣片。听滴珠算帐，好似多为他儿着想似的，气都气饱了，吃得几酒推说痛。滴珠叫两个人扶他回房去睡。就把帐本合碎银
并在一个小匣儿里都给王慕菲。王举人收了，再吃得几就要门，滴珠使了个
，小桃红忙跟了上去，滴珠又叫两个家：“你们跟着姑爷，怕是要买什么呢，难不成叫姑爷自家搬？”送他两个门，回来叫撤了席面，只取一碟炸鸭骨，一碟拍黄瓜，取了一壶酒在天井
架下慢慢吃。王慕菲叫滴珠这一大篇帐算下来。只有
的份。她想定了，就使人去丽
院说，要替翠袖赎。那翠袖喜希望之外，只说这位举人娘是个包，那举人又是个耳地，到了王举人家不过几日就能压倒正房，在老鸨跟前要死要活，把价压到二百两。十数箱上好的值钱衣裳抬
去，换回来不值钱的数件绸衫，王老太爷听说，摸着断
，叹息到天明。