小桃红：“这样。王举人是有话叫你捎来还是有信叫你捎来？”

那媒婆是听说姚小对媒人从不客气的，见她笑眯眯的心里越发有数，忙笑：“小妇人姓李。今日并不是王举人使小的来的，”

“替谁说？”滴珠着自家地，一颗心。

姚滴珠听了，王老太爷老两不只一回在她跟前夸奖尚氏，她也晓得尚氏原是私奔来的，所以心里有些看轻尚氏，一直觉得尚氏不上王举人，不由自主：“那个妒妇，早该休的。”

王老太爷冷笑一声，：“如今是她家求着你呢，凭你堂堂一个举人，还娶不到门当对的娘？你不舍她也罢了，先把姚滴珠娶门来就是。”

姚滴珠笑眯眯听着，听得最后一句扶正醒悟过来，怒：“李妈妈，原来他王家是要纳我为妾？”

那李媒婆暗暗吐，这位姚姑真是难说话。满松江府谁人不知尚夫人和王举人是私奔来的，人多敬尚家是了名的积善人家，尚大小又极厉害，哪个说那些旧事？偏她要拿这些事来打王举人的脸，这些话如何在王家人面前说得？想必亲事不成。李媒婆心里盘算着拖几日再去王家回话，袖着那一两银要去买米。

姚滴珠又惊又喜，惊的是不知王慕菲何故休妻，喜的是他使媒人来，必是来求亲。忙照了一回镜，笑眯眯走来，：“这位妈妈贵姓。”

王老太爷喜：“如此，她如今名声也不好，又是一心你，想来妾也是肯地，爹爹替你主聘她罢。那尚真真若肯回来，一轿抬来便是，不肯，另择官宦人家小为正室。”站起来一连声叫人去喊媒人来。

不多时媒人来了，王老太爷就许下二两银地重金叫她去姚家提亲。媒婆为难：“那姚小虽然名声不大好，到底和府上的尚夫人一样，都是商人家地女儿，不见得肯第二个。”

王老太爷：“娶妻一个看她嫁妆丰厚，第二看她能否，她又生的不丑，就是真是破鞋，有那一二十万的赔嫁，由人家背地里笑话罢了，谁敢当面说你王老爷地不是！”王慕菲红着脸：“我合她没什么的，就是老薛也没沾她便宜…”

王慕菲无奈，央求：“爹爹，我合姚小不过认得罢了。且不说她的名声好不好，她自家贴上来认你们爹娘，我们家就吃了她一个大亏少了几千两银，这样地人儿如何喜她！提也不要再提。”

媒婆因她说是从王家来的姚小就放她来。心里里算盘珠拨了几下，就另有一番打算。

姚滴珠想到尚氏本是私奔来地，冷笑：“他们当我不知呢，那尚氏可有婚书？原是六年前和王举人私奔的主儿，大明律奔者为妾。你去合王老太爷说，我姚滴珠不是那等下贱妇，誓死不会把人妾地，若是想他儿娶我为妻，正经三媒六聘来使得，若是想我妾，叫他死了这条心！我家财几十万，寻个上门女婿何等容易！没的上他家门低伏小，”一番大话放去，把了李媒婆一两银的脚钱，使人送她去。

才走几步路，一个青衣少年拦住，当街央李媒婆媒。这等没脑的事，多是私情授受，或者就是偷情，极是好打夹帐。李媒婆喜应了，随着少年转到一小院，那少年请她到后边厅里坐下，取十两银搁在她面前：“李妈妈，小生偶然看见姚小，一见倾心，还望妈妈替我说合。”

媒婆珠转了几转。正：“王举人家了大事。要把尚氏夫人休掉，所以王举人没有捎话来。”

小桃红问她：“你从王家来，是王举人使你来的么？”

小桃红昨日失了书信没有请来王举人，并不敢合小说实话，只说王举人得空就来。姚滴珠心烦意也没有细查考，今日已是问了七八回。小桃红正急地无法，听得那媒人是从王家来的，大喜：“放她来，我在二门边那间耳房里侯她。”

李媒婆笑：“王老太爷和王老夫人使小妇人来说亲，”

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姚家守门的一见又是媒婆。拦：“我们家不许媒人上门的，妈妈，你到别家去罢。”

媒婆倒也听说过姚小合王举人相好的言，横竖上门说几句闲话探探见也没什么地。就问王老夫人讨了几十个钱，到巷雇了轿到姚家敲门。

姚滴珠心里一，收了笑脸：“那你来什么？”

王老夫人帮腔：“那个姚滴珠虽然钱了些，却是有些本事的，不是那等只会不会挣的空壳。你娶了她，二三年生个孙。她家又是绝，听说也有一二十万的家财，将来都是你的。一是吃苦受穷，一是孙富贵。我的儿，你什么要合那小贱人吃一辈苦。”

老夫人快，：“我家媳妇六七年不曾生养，正要休了她呢。你合姚小说，若是她门就生儿，日落草第二日我们就把大的休了扶她为正媒婆心里猜姚小必是不肯，就不甚心，说话淡淡的。王老太爷：“我儿已是举人，转又是要官的。她只要生了儿不日就是夫人。再者说，都传说她姚小对我儿有意。你只去说，必成的。”

那李媒婆积年媒，可称媒，看姚滴珠已有九分肯了，忙：“老太爷说了，满城闺秀里只有小你最合他老人家心意。只是休妻有三不，那尚氏如今无所归，少不得要把个庵堂与她住着地。若是小嫁过去生儿来，就把小扶

小桃红心里暗喜。王举人休了妻，自家小自然有望，想来昨日在街上是戏把人家看，故意撇清，好第二日悄悄使媒人来说合，果然举人的心思与别人不同。想毕：“这样，我去回了小，你自合我家小说罢。”引着她到小卧房外间站定，去合小说了，

媒婆笑：“自然是王举人使小妇人来的。小妇人常在王家走动。王家两位姑成亲都是小妇人说合地，他家的事通不瞒小妇人。”

那媒婆笑：“老方才从王举人家来，你去合小说说，她若不肯见我再走不迟。”

守门地想了想。掩了门去寻小桃红，：“大，外有个媒婆说她是从王家来的。”

钱财上还罢了，提到真真没有生养，她又必是不肯叫自己纳妾的，王慕菲就有些活动，气了下来：“我岂是为了钱娶妻之事。真真千般都好，只是不肯纳妾叫人痛，不如合她说罢，三媒六聘都依她，只是再有两年不生养，我要纳妾她不许拦我，”

李媒婆笑：“哪里话，是存了心要娶小去夫人的，只是尚氏娘一时还不好休得地…”

王慕菲内喊着：“爹爹，莫要胡闹”手脚却不曾动弹，

“自然是替王举人说亲，”李媒婆心里大乐，这位姚小分明左脸上写着我愿意，右脸上写着不得，这桩亲事有八成指望。她凑到姚小耳边，小声：“他家前那位尚夫人，六七年不能生养，又极妒忌，所以老太爷主张休了她。”