：“那位老人家极
心，自是要谢他。只是我爹爹
了二月就要远行，
想和爹爹多聚些时日，且过了二月再请他如何？”陈公
咬牙，冲王慕菲弯
谢，：“若得姚小
为妻，自当重谢。”王慕菲肚里算计，白白挨人家一
掌，若是实说，娘必要去寻那姚滴珠算帐，何必徒生事端？不如
下罢，计定
笑：“方才一个路人从为夫边经过，落下一个银包，我拾起还他，他当我是贼就给了我一下。”王慕菲笑起来，脸上有些疼痛，
气：“不曾问过，才看见他家贴急售的红纸条呢，我去问问。”王慕菲剥了一格落
生，又摸几把
果来，把松，瓜等
分到几个格里，笑：“你说哪日就哪日。这些吃酒是够了。娘烧一锅白煮
，再煮一锅大米饭。他们都是
人真真为着王慕菲，没有什么舍不得，忙
：“极是划算，买下罢。去取银来。”时价一两银能换八两银，她就把妆盒底下的金取了来，使等称了十五两
给王慕菲：“这是压箱底的金，你收起。我叫小梅去请本坊的地保来替你们
中人，就在我家吃酒罢。”转对剥虾吃的小梅：“回再吃，去把客座的火盆添炭，再去铺里要一小坛金华酒来，把几个钱给小三儿，叫他去叫地保。”也在门上重重踢了一脚，狼狈而去。
王慕菲暗自庆幸不曾说实话，不然娘
必将姚小当鱼剖了，捂着脸了一
冷气，叫：“痛，娘，速回房替为夫
。”王慕菲忍不住冷笑起来“且不说在下已有妻室，就是没有，也不会看上她。陈兄无事请回罢。”
真真心疼得
泪都落到相公的衣襟上，咬牙切齿发狠：“不长的东西，再叫家遇到他，一定使爹爹的贴送去府衙打板。”陈公
疼得话都说不清楚，吱吱唔唔半日，捧着脸甩下一句：“小贱人，看大爷怎么收拾你。”王慕菲想笑，嘴一动就
冷气，随手在桂枝上的冰挂上扳下一块贴到脸上，回推推他家的大门，还好不曾叫这两人踢坏，放下心来。因脸上冰化成
淌到脖里，
答答的难受，才弃掉冰，就听见有人推门的声音。他忙到井边寻娘
：“明日作坊开工，只怕家里不够住，杂货铺的红利还不曾取，不如取来把隔
买下？”“小梅，我记得你最喜
吃虾。”真真且笑且言，
门看见他家相公脸上红红的，半边脖答答，慌的篮跌到脚下，两条大鲫鱼在地下
，她都不觉得，轻轻摸相公的脸，问他：“怎么回事？”真真皱眉
：“红利也有些，怕你秋试要用，所以都不曾取来家。作坊镇日
，实有些吵闹，隔要价几何？”我家那两棵金桂实不如你这个。”
王慕菲搂着娘
，哄她：“莫恼莫恼，他已赔过不是。站在这门，风
过来怪冷的。”天黑透了，真真把饭摆在厨房，亲自
一个灯到门去接，王慕菲回来，笑嘻嘻：“他家是极整齐一个院，正房厢房耳房齐全，一共十一间，因他家儿吃了官司打衙门等钱用，只要一百二十两银。”王慕菲不喜
他得寸尺，冷着脸：“陈兄有什么话直说！”真真忙上来扶他回房。取
先洗净了手，再替相公洗脸，最后取菜油涂过。替他轻轻散。其实姚滴珠一个女，就是盛怒，又能有几分力气？得一时指痕消散，不过略显红
而已。真真不放心，还要去找郎中来，王慕菲拦她：“虽是误会，叫人打一掌倒底不是什么光彩的事，在家躲两日罢了，休要张扬的人都知。”推她到厨房：“晚上吃煎鱼呀。再不饭，天都黑了。”真真无法，系上围裙去剖鱼，王慕菲舀了盆
回房，把脸上的生菜油洗去，开娘妆盒取了面小手镜坐在妆台前照了又照，不下对姚滴珠的怨气，冷笑：“无缘无故打人，等你落到陈二少手里哭去罢。”放下镜换了件家里穿的衣裳来。比照荷池的房，就觉得前这个小院太小。区区几间屋不够居住，明日工人来了，想和娘私底下说句话也不够，闷闷的走到门，恰好看见左邻门上贴着一张红纸，上书急售两个字。隔比他家还大着一倍，房也多几间儿，若是买下，当中开个门，一边住家一边作坊却是方便。一条鱼从小梅手里
来，偏偏到真真脚边，真真无
气，伸三寸小金莲，用力踢，那条池鱼飞到墙角，啪一声落回地下，不再动弹。真真犹不解恨，冲上去还踩了两脚，拾起给小梅：“等我来剖！”陈公
因他撕破脸，转掩上门，也收起笑脸：“王兄和我家九哥好，想必也晓得我陈二的底细。小弟对姚小势在必得，还请王兄成全。”小梅应声而去。王慕菲笑
：“我替娘收拾。”把金纳到怀里，上两个灯送到客座，又把房里供的一瓶茶搬到客座的
几上，真真搬了盆来揩抹桌椅，王慕菲从房里取一锡罐果，就在娘边摆个盒剥，突然笑：“还记得那回请秦老吃酒否。不是他叫我考秀才，哪有今日？请他一请如何？”突然门板被重重踢开，姚滴珠满脸通红冲
来，先掴了王慕菲一掌，再甩了陈公一掌，留下两个男人对望彼此的红掌印发愣。