已是笑
：“夫人说哪里话，
婢瞧着夫人甚是
劳，倒是比去年还瘦些。”王婆
看了看王老爹脸
如常，大着胆：“若是他不把，你就说那个尚真真不是明媒正娶来的，不要她！”王慕菲摇
：“我不要。我家这几间破房虽然小，也够我和真真过日。”素娥
：“咱们家在东门荷
池那边不是有一所三
的宅空着，即刻叫人粉涮。一切动用家活
皿叫吴都
拨给。”那家小跑着去了。青娥先捧与爹娘，第三碗捧到
跟前，笑：“嫂嫂，这是我家大。”元宝从怀里掏
一个彩绣荷包递给真真。真真双手接过，谢了大姑又谢公婆，才郑重把荷包系到腰间。真真低
嗯了一声，去安抚小梅。王慕菲心里着急不来，走到院门
等了好半日，才看到两个家挑着写着秦府两个大字的红灯笼在前引路，中间四个青衣小帽的小厮抬着
福建官轿，一个长圆脸，鼻翅上有几
俏麻的大丫扶着轿杆，后边跟着两个挑担的家，两个抱包袱的婆。素娥就
：“她不是尚家的小？怎么连使唤的人都没有？难尚老爷没有给她赠嫁？”素娥打量真真，
上勒着一方
紫的首帕，穿件半新不旧的月白缎面小
袄，下边系着条湖蓝的
面裙，实不像富贵人家女儿
，若说是哪家铺里的老板娘倒有八分像，虽然生的还不错，哪里
得上自家风度翩翩的兄弟！素娥
：“你去
什么？”换了一副冷若冰霜的面孔吩咐：“刘妈，你去后边请舅太太和青娥来。”王慕菲笑
：“已叫人收拾荷池那边的房去了，想来爹娘年前就能搬的。”素娥一手抬着茶碗，一手揭开盖
撇茶沫，浅浅啜了一，
都不抬，待笑不笑：“这是弟妹？”侧和她的丫：“元宝，把见面礼取来。”素娥这才满意的笑了一笑，侧着
看看窗外，上那挂黄豆大的雪白珠串晃了一晃，问：“弟妹和青娥呢？”素娥微微
：“那是自然，秦木？”王慕菲笑嘻嘻
：“兄弟我是穷人，既然此
住不得人，还要烦相助，寻好宅院安置爹娘和妹妹。”王慕菲越发着恼，站起来大声
：“我不来那样的事。也不会弃真真另娶。还请娘对真真尊重些，不然，儿跑得了一回，跑不了二回么！”气呼呼推开牵着他衣袖的青娥要去。真真放下托盘上前万福，笑
：“好。”素娥重重叹了一
气，角
些笑。慕菲却是晓得，但是相貌生的好些的女人，没有不怕胖的，忙：“我看着也和前几年差不多，倒是腰好像还细了一分。”王婆
心里打鼓，生怕傻儿推掉妻家的钱财，忙：“胡说，谁家嫁女儿没有嫁妆？你说尚家极是有钱，尚老爷买泥
的茶壶，一把都舍得二三百两。就是把二三万两银给他女儿嫁妆又待如何？”家收拾东西，翻她丫
的箱柜，就是泥人也有三分土气。真真低着，也不说话，把房里的箱柜一一翻过，掇几件破衣烂衫，把桌上的妆盒并几样值钱之
都收起上锁，钥匙细心拴在腰上，方：“我晓得爹娘是信不过小梅的意思，房里还是严谨些好。”王慕莫得偿心愿，以后不和爹娘住在一
，心里喜
。倒不计较嫌他这里
陋，几大步踏到东厢，叫：“爹，娘，来了。”王慕菲
：“正是。”上前几步，笑：“，几年不见了。”伸手拉起轿帘。王素娥欠站起，扶着兄弟的手慢慢来，满珠翠映着雪，越发的衬得她粉光脂艳，别有一番动人的丰姿。王老爹拍案，镇得茶碗
起来，青娥怕嫂嫂心
的茶碗跌坏，上前移过茶碗。王老爹指着儿的鼻骂：“孽畜，别以为认得几个字了学就敢不把爹娘放在里。谁家父分居的，小心老去府衙告你一状说你不孝，削了你的生员，看你怎么中举人中士！待荷池那边收拾好了，全家都搬去！”慕菲何等伶俐的人，晓得真真恼了。忙倒了一杯
茶递给她，笑：“我娘小气，你也不是一回得知，且忍这几日罢。”王慕菲坐下来笑
：“收拾心待客呢。”那个婆
应了一声就要去，青娥已是挑开帘，真真捧着三只细磁茶碗来。那婆看了看女主人的脸，退到墙边不动。慕菲想了想，
：“岳家的银有什么息？”真真嗯了一声，想到房里秦夫人，就觉得
疼，笑：“小梅一个人在厨房可不成，我去照看，收拾几样心送上去，再煮一锅酒酿与秦家的家们驱驱寒。”王老爹取茶呼啦啦嗽
，转吐到脚下，用力踏了几脚，方：“既是你有心赠你，就收下罢。这里实住不得许多人。”一个白面微须的
家小跑着上前。秦夫人素娥站定，使
汪汪的睛细细打量前的小院，只看得见七间旧房，西厢墙上还挂着一架纺车，当中院里只有一棵大桂树，此时雪积的甚厚，偶尔有雪块跌落。石台阶上结着一层薄冰。素娥皱了皱鼻，厌恶：“兄弟，你就叫爹娘住在这个地方？”那个丫
看见王慕菲穿着襕衫系着黑带，像是个书生模样，又和女主人生的有二三分像，走上前万福，笑问：“这里可是芙蓉镇王秀才家？”王婆
生怕房和家人飞了，偏王老爹咳嗽个不停，她又不敢声，的看着老伴。王慕菲也
娘想的周全，一个人回东厢。素娥看只有他一个来，忍不住笑：“你娘呢？”王慕菲依着她，叫小梅把外
的几个轿夫都叫来，从他们房里移一个火盆。真真回房封了十来个红包，每个里一钱银。来递给相公：“回送客的时候一人一个，边的大丫须给她两个。休叫秦家笑话咱们穷人没有礼数。”慕菲
：“我住惯了这里，不搬的，要搬爹娘搬去就是。”素娥笑
：“哟，几年不见，兄弟到有担当了。还不坐下。他尚家不给，替你安家就是。回就把荷池那间院的地契送来。再送你两房家人，如何？”王慕菲气闷，拍桌
：“那也要正经三媒六聘才有嫁妆。儿我不合哄真真与我私奔，如今哪有脸去要嫁妆！”慕菲笑
：“她两个在厨房忙呢，我去叫来。”真真也站在一边打量大姑
。浑上下珠光宝气，仿佛把妆盒里的首饰都挂在上。最耀的却是挂在脖上的那一挂多宝串，都是莲大小的红绿宝石。下串着一个白玉透雕的绣球，本是供在案上清玩之，偏偏叫她挂在脖上。真真因大姑如此，想了想，笑：“去后边照看。”冲王慕菲使了个，两个都来，真真就：“你带的这些人都要招待呢，相公把他们请到小梅房里暂坐罢，我去取赏钱来。”素娥倚着丫
，前呼后拥客座。一个婆抢上前把一个太师椅用力
了几把，从包袱里取一个厚锦垫铺上，素娥先对爹娘行了礼，方款款坐下。又一个婆从包袱里取茶碗、手炉等排列在小几上。王婆低眉顺：“又有半年不曾见你，倒比前些胖了好些。”素娥慌得丢下手炉，双手抚脸，掉
问兄弟：“阿菲，我是不是又胖了？”