:“有这三千多两的本钱,老
有本事明年翻成六千两。”尚真真笑
:“哪来这许多?我们可是只
了二百两的本钱。”真真因无他事,辞了李二叔回家。王慕菲已经坐在火盆边,脱了靴
烤袜
,看到娘
手里两个纸包,笑
:“买了什么好东西,包的这样严实?”瑞记杂货铺正是生意最好的时候,挤着一屋
的人。真真走
帐房,叫小伙计取了一包
笋一包丝线来,装
无意,指着方才对门
来的那个
家
:“那是哪位财主府上的都
,
果
一买就是好几两银
的?”尚真真有些心虚,
了
,只说北风
了桌上的绣线,又站起来关门门窗。真真偏着
看他,笑
:“是
笋和丝线。”
声唤小梅:“打盆
,泡两把笋。”又故意
:“今儿在铺
里听见说我们巷
里住着一位赛嫦娥的才女,
得好诗。相公可晓得?”王慕菲笑
:“吃几杯酒罢了,席间又要
诗,
诗也罢了,偏偏有位谢公
和位柳公
,都是认字认半边的主儿,还有人拍
叫好。我在那里
什么?不如来家和我的亲亲娘
吃几杯梯己烧酒。”小梅看那起人都从她们撒过灰的
上经过,极是不乐意,上前牵小
的衣袖。真真只是笑笑,抬起
时正见一群男女走到对门,其中一个穿古铜地织金团
长袄的极是
熟。真真还要细看,那群人都
了门,只传来一阵哄笑,这回听的分明,就是她家相公。真真笑
:“不过随
说说罢。”站起来拎着纸包儿就要
去,李二叔微摇了摇
,真真便走到窗边看玻璃窗外一枝老梅。帐房知趣退
去。李二叔方
:“今年的红利共计九百八十一两,扣除小
支用的六十七两,还有九百多。”王慕非叹息
:“自薛大人升了粮使,那女学就不如从前严谨。女学生们反到一个比一个觉得自家有才。只姚家那小女孩儿是个异数,虽然肚
里没什么墨
儿,却写的一笔好字,
的诗也还看得,所以那些女学生们
红不过,都叫她是赛嫦娥。”方才几个学里朋友起哄,拥到姚家去耍。才
门就有一个大天井,当中
着几株梅
,晶莹积雪下微
猩红,却是读书的好地方,可惜一群不学无术的小
公
们一
去就堆个雪人,还
着
掸
,大煞风景。想到此
,不觉又摇起
来,突然听见有人敲门,一个女
的声音喊:“王秀才在家么?”真真取来一双新袜,半跪下替相公穿上,一边笑问:“这是怎么说的?李二叔也骂小三
信
胡诌来着。”真真思索良久,摇

:“家常用度哪用得这许多,收在家里
什么?就是存到钱铺
里也有一分利钱,还是添
本钱罢。只是明年七八月间相公若是中举却有不少
费。李二叔到六月能积下一千现银来就使得。”真真忙
:“那我去西厢放桌
,有煨的稀烂的山药羊
和糟的鸭掌,
再拌个萝卜丝,咱们吃火锅罢。李二叔送了我们家一个山东
的铜火锅,”王慕菲略


,
看着真真如翠鸟掠过荷塘,转
投
西屋。他站起来走到窗边,心里想的却是与自己家一巷之隔的姚家。
上。撒了半日,厨下灰尽。主仆两个灰
灰脑站在门
,相对好笑。小梅脸上沾着厚厚一层灰,再叫化了的雪
淋下,一
黑一
白,笑起来
一
雪白的好牙齿。真真猜想自己也好不了多少,正弯腰捡扫帚簸箕,却听见一个男
的声音:“好脏的孩
。”王慕菲先是一呆,再是大笑,手里的袜
掉到火盆里。真真忙拾起,已烧掉了半截,焦臭难闻。忙丢到外边,又开窗开门透气。王慕菲笑的
泪都
来了,拿大拇指
了又
,笑
:“说的可是姚家小
?”真真笑
:“怎么不知,我
还去上过几天学,嫌那里太苦,没几天就来家,后来才请的先生教我们。一转
都有三四年了。”李二叔笑
:“大小
私下里添了一千,前几日老爷背着大小
又添了一千五。明年本钱足够,二小
不如把这几百两收起零
。”王慕菲笑
:“我今日在梅
庵就遇见她了,方才还到她家去过呢。什么
诗,什么才
才女,一群
孩
胡闹罢了。”王慕菲摇

:“咱们薛知府办的那个女学,你知
的,明德女学。”小三儿吐

:“小
不知,那赛嫦娥没有兄弟
妹,又无远支近族,若是娶了她,不是天上掉下一场大富贵么。怎么会无人娶她?若是姚小
肯嫁,只怕愿意娶的公
少爷能从松江府的东城门排到西城门呢。”李二叔敲了小三儿一下,喝
:“快去
事,再这样胡说,小心扣你工钱。”轻轻一脚把他踢
帐房,对尚真真陪不是
:“这孩
有一分能说成十分,休叫他哄着了。”尚氏因桃
镇上招惹了是非,到府城格外谨慎。府城又比不得小镇上的妇女们喜
串门,所以真真也不晓得对门住着什么人。此番相公径直去了对门,却有些叫她好奇,把扫帚等
归置好,又站在门
看了一会,只看到对门有几个
家拎着篮
去,其中一个就
了她家的杂货铺。真真
上回厨房洗脸,换件
净衣服就到铺
去。真真听说是这样的妙人儿,心里大定,使袖
掩着
笑,好半日才
:“姑娘家有了这么个名声儿,可怎么好找婆家?”小伙计小三儿笑
:“就是小的和小
说过的姚老爷家。”小猴儿压低声音
:“听说姚老爷贩洋货,赚了许多钱捎来家。他家只有一个姚小
,没了大人
束,极是肯
钱的。”伸
去看姚家
家
去,又笑
:“如今咱们松江府里都叫姚小
是赛嫦娥,说她虽是生在商人家,却无半
铜臭气,又有才又有
貌,端的是个玉洁冰清的月
仙
下凡呢。”尚真真微微皱眉,又笑
:“方才在店里看到姚家买了好几两银
的
果
呢,想是要摆酒请客,你怎么家来了?”