了个揖，还不曾起
，尚老爷又不
不
：“老夫
养了十多年的女儿，他不声不响赚了去，难当不得他几个
么。”真真却不恼，提起相公双目发亮，
情脉脉笑：“就是穷的只有一碗粥，他也分半碗与我，富又如何穷又如何？只要阿菲与我一心一意，就是吃糠咽菜妹
也情愿。
，若是夫穷了，你肯和他过穷日否。”晚间王慕菲回家，真真把那两张契纸与他看，只说是自己访得瑞记铺
少本钱，去一说就得
。王慕菲虽有自家使那几百银生意的雄心，却晓得论读书识字他娘不如他，要讲生意赚银，十个王慕菲摆在一起比不得半个尚真真，尽都依她安排。尚氏摇
：“他自和我成亲后再不曾见过爹娘，如何央得公公婆婆去请媒人？这是爹爹故意为难相公呢。”尚氏送她
门，回来收拾银，取了一个大
盒装了二百两，合小梅抬到巷的杂货铺，果然换了她家的老
家李二叔掌柜，当着许多顾客的面收了她的银改
称她东家，要叫莫家巷的人都晓得王先生成了瑞记杂货铺的东家。王慕菲因家中男人
，不好再叫妻抛
面为难，偏他岁考又是四等，索
辞了馆在家中专心读书，有事他也方便来照一二。尚氏得相公白日黑夜相守，自然喜
，何况王慕菲大事小事从不自作主张，和她有商有量，又手中有钞，家事兴旺有望，神仙眷侣也不过如此。尚真真哇的哭
声来，抱着王慕菲：“原是我拖累了你，叫你吃了这几年苦，都不曾和公公婆婆相见，还叫你这样为难。”尚莺莺叹息
：“这却不提，我和他结缡也有五六载，儿
女儿皆无，若不是他们李家畏我们尚家有钱，只怕早替他纳妾。你这几年有动静否？”坐在一张斑竹凉床上，笑嘻嘻看着他的妻
打谱。真真其实心里也
望相公肯向公公婆婆低，无奈过了三日之限王慕菲都无半
动静，她也只得把心事收拾起。因有铺
月支银，她就想着办个小作坊，和相公商议，雇人在后院拾了两间披厦另厨房。把西厢两间空来，就取余下的几十两银租了两架织机，叫王慕菲去板桥短工市雇了两个工人来，又托李二叔去买丝。这些营生都是她从小看惯了的，兴起来一丝也不犯难，哪消两三个月，又添了两张织机。王慕菲恼
：“难我会为了你的赠嫁低么！分明是晓得我穷人给不起彩礼，要叫我知难而退。”尚莺莺冷笑
：“且再看罢。巷那家铺已替你安排妥当。”从袖里
两张契纸和一枚小章给她，又：“且小心收好。已是和李二叔说定了，一个月支十两银与你零，年底分红另算。从此以后你就是瑞记杂货铺的东家。”尚真真不由
了相公的手，央求：“爹爹，相公他为了我不肯和公公婆婆来住久矣。女儿已和他拜过天地，哪消得再行礼下聘？”王慕菲
：“只怪我没息，若早些
学中举，你爹爹哪里会看轻我。真真休哭。等我明年中举，再带你风风光光回娘家可使得？”莺莺又
：“回你当着人随便送几两银去和掌柜的李二叔说一声便了。”咬了咬
，在她额上戳了一下，骂她：“脂油糊了心，诗书都读到狗肚里，偏当他是块宝。”真真侧坐在下手正在一个碧玉棋坪上布
。见相公来了，忙丢下手里的藤盒，站起来笑：“爹爹，这是您二女婿慕菲。”退后几步拉王慕菲：“快些儿给我爹爹行礼。”尚老爷挥袖，一个茶碗跌到地下摔成两半。老太爷站起来大声
：“难你不是拐了我女儿私奔！此时又晓得廉耻了？若无明媒正娶，我女儿算是什么？”这一天王慕菲静极生动，袖了一两银
要和几个学里朋友去桃庵里诗会，半上遇见一个老，扯他下驴，骂：“臭小，逃走这几年，都不肯回家望望你娘老！”真真
。小梅在厨下摆一碟酱王瓜、一碟咸鱼，又是一小锅稀饭，来请他两儿吃晚饭。王慕菲看着家里的家什不是
陶的，就是烂瓦的，叹息良久，喝了几粥就到书房用功。尚真真想着明日还要来瞧她，
了泪收拾了房里动用的家什，叫小梅去厨屋睡了，在灯下
补旧衣，直到三更王慕菲完了功课，两个打了井
洗浴睡去。王慕菲朗声
：“小婿和令
两情相悦，虽然不曾禀明父母，却不是无媒荀合，有天上日为媒，哪里就丢人了！”气呼呼扯真真：“令尊不认你呢，咱们回去，休要污了人家地方。”尚真真扭
看了看盛怒的爹爹，到底教王慕菲拉着了尚府。两才到家，尚家使了一个家来说：“老爷有话，三日为限，若是二小肯回去，二姑爷请媒来说，还是照旧的女儿女婿，自有赠嫁与二小。不然，老爷只当少生了一个女儿。”说罢自去了。尚真真推相公
：“快些儿。”王慕菲变了脸
，兀自忍受。尚真真看看爹爹，又看看相公，急得都要哭来。尚老爷咳嗽了两声，不不慢：“我女儿也跟你过了几年苦日，虽然老夫有几两村银替她赔嫁，到底不曾明媒正娶。你家去叫亲家老爷择日来行礼下聘罢。”挥袖：“送二姑爷去。”王慕菲略有些迟疑，尚老爷就有些不快，板着脸
：“老夫受不起他的礼。”真真细看，一张是她
三百两本钱的收契，另一张却是月支钱和分红的章程。尚莺莺来过一二回，看妹
心宽
胖，也有两三分喜他。就是尚老爷赌着一气拉不下来脸看女儿，听莺莺回家说起，也二女儿遇到这样的夫婿是傻人有傻福，只等着二女婿中举那一日来家奉茶。莺莺越发失望，扶着
愣了许久，方：“我先回去，改日再来望你。”尚老爷并不搭理女儿，一双
只狠狠瞪着王慕菲。王慕菲觉得妻正在微微发抖，伸手揽她的腰，大声：“我和真真早已拜过天地，泰山大人又何必再费事。难要叫全松江府的人都晓得令和小生是私奔的么。”尚真真坐在床上默默弹泪，小梅捧了一个瓦盆
来，里边浮着两条旧手巾。王慕菲想到方才真真香闺里的富丽繁华，越发的心痛如刀绞，取了手巾替娘拭泪，跪在她膝边举手发誓：“我王慕菲总有一天功成名就，替娘挣凤冠霞帔风光回娘家。”尚莺莺
：“如今爹爹一让再让，极是不易，叫他低回去认个错儿，求媒来说又有何难？奔者为妾呢。叫他寻媒来说，也是为你天长地久。”尚氏发愁
：“平常也听相公提起过，我家公公脾气古怪，他离家时本是赌咒了的，不中举官必不肯回去，此时一个小小秀才，怎么好见面。那寻媒提亲的话越发说不得了。”真真微微摇
：“哪里那样容易。”天才亮王慕菲又起来苦读。候他
门，尚莺莺骑着小驴，带着那个老仆来寻妹。了门除下青纱罩，笑：“昨日爹爹的话，妹可曾劝转了妹夫？”