她自讽一笑。
“你们那
小河——”也会有神哦？他瞧，是妖吧。河妖娶亲，这类茉唐事
常听说的，大抵难脱河
泛滥，人类以为打包个年轻姑娘送给河妖，便能换取安宁。也只有人类会信，还傻傻找了个女娃，真往河里
丢——蒲牢倏地一顿，脑中情景，勾勒成形。“你要去嫁给河妖？！”他吼
声来，嗓如
雷，轰然震天“那不代表你要投找死？！”还提这件事儿？真不死心。
常理判断，得知自己将沦为祭品的女孩，通常下一步，都是逃。“妳要嫁人啰？”蒲牢听罢一
，大概抓到重
，其余倒没听多仔细。那
破云而，一扫
霾的笑法，很耀
、很璀璨，衬得她小脸发光。“包括…笑起来很甜的，还有，抱起来很
的？”也随便他采？寻常姑娘家，遇上这
倒霉事，不都未语泪先
，为自己的坏运气哭个尽兴吗？“谁能断言我这一嫁，不是跟随着河老爷，去过荣华富贵的好日
？说不定我能与它一并保佑沇川镇，日后不再受川泛滥之苦。”这话，连她自己也不信。“妳…别这么客气。”向他们这些自私的镇民
谢，他们哪堪承受？他不认为…红枣会是例外。
笑他的故意装蒜？还是，笑她将面临的命运？
轻轻掀扬，角却结淡淡的哀。“那就先谢谢范伯伯了。”她浅笑
谢。“原来如此。”耆老们暗笑自己多心，没再追问，下了山腰，往回程方向去。
“你若真想得到我，就去求河老爷成全你，或者，与河老爷争呀。”
他那番话，沇川镇里，大家心知肚明，可没人敢挑白了讲。
“我派小李那群年轻人来帮妳摘枣
、泡药酒，人多，手脚也快些。”镇长范伯说。献予沇川河神的女
，必须清白如纸。临走前，瞟见双臂抱
，听得认真的蒲牢。对自己的来意非善无比汗颜，耆老们没敢多待，来去匆匆，报完了讯、
代些琐碎杂事，以及无所帮助的虚
，便连袂要走。她淡淡扬睫，觑他一
，神里，似有冷睨，又像对“恭喜”两字，浅浅嘲
。“嫁人之前，把红枣卖我啦，反正听起来…妳以后也没空再卖了吧？我统统包了！”
抱喜她在全镇姑娘中，福分满盈，幸得河神青睐，荣获钦
，即将成为河神之妻，与祂共享香火、受镇民跪拜，同登仙榜吗？“我答应了程大叔在先，不能失信。采下的枣
也得
理理。”那双眸，望向他，仿佛也撞击了他的
，重重地，送了一拳。她，是沇川河神钦
的新娘，若走丢了，全镇都承受不起河神发怒，他
为镇长，须以全镇最大利益为优先考虑，只是，对不起红枣了…她竟能心绪淡然，彷佛被选中的人并非是她。
无论他抱持何
心态而来，是戏，是一时无聊的消谴…如何都好，听见她近乎无理的要求，任谁皆该打退堂鼓。“红枣，这位公
…”太文雅的称谓，无法挂在蒲牢上，范伯
上改：“这位兄弟是？”抱喜？
若是平时，他们不会多加在意，不过，红枣已被选为河神新娘，和男
间的分际及距离，更该拿
妥当，不适宜过度亲昵，坏了名节。“这
时候了，妳还担心妳的药酒…”没看见红枣大哭，陈婆婆颇
意外。她的表情一
都不像人逢喜事，清秀的眉看不见任何笑意或羞怯，他还是意思意思贺：“恭喜。”“
理有什么用？妳没法再卖…这几天，不如好好打后事──”最后一个“事”字，及时堵在嘴里，黄爷爷心太直、太快，挨了众人白。虽然，他踏上陆路寻找“红枣”，用意也没多良善，准备拿来熬汤，但是乍闻她的下场，他很震惊。
“你五日后再来，满园
的枣树，你
如何采，便如何去采。”她不会
，也…不着。她静默，本还有些嗔恼的容颜，突地绽开微笑。
她不谙
，投
河里，无论如何挣扎，下场仅有一──活活溺毙。要
仙鬼，应该也不难吧。如此显
的
壮男人，是谁？她谅他两者皆不敢。
他们才最该是向她下跪叩首，
谢她以生命换取全镇平安的那方呀！她眸中的黯淡，蒲牢没有遗漏。再怎么不
锐的自己，竟也看懂小巧脸上一闪而逝的绝望。她用笑容，调侃自己。
“他是来买药材的客人。”她只能
糊带过，说不这男人要买的东西，是…“风光个
——”他还没走？红枣这才发觉他仍站在一旁，神
悠哉闲懒。“我想留在这里，好些事儿没
完，有几坛答应程大叔的药酒还没酿。”帮忙是真，监督更是真，找人守着她为当务之急。
“我，皇甫红枣，应该是你
中所要寻找，『笑起来很甜，抱起来很』的那一，只可惜，我将嫁予沇川河神为妻，你胆敢…与河神争吗？她朝他
齿地折椅，笑容可，但相当挑衅，像嘲讥他没这等勇气。谁有勇气与河神相争？没有人。“河神？他们刚刚嘴里的『何老爷』，不是姓何的雄人类？而…河神？”蒲牢后知后觉，领悟得很慢。“沇川河神，镇里百姓偶尔称它一声『河老爷』。”她想恫吓他，要他知
而退。她微笑，笑他反应弩钝，更笑他实话实说。
“在众人
中，我是风光嫁。”