的好男人。”顾天佑不太满意这
回答。“难
是我太过自信？”“大老爷饶命…”衙役将两
发
的王大龙押了下去。“大老爷别听我这岳母胡说八
，草民什么时候打过她的女儿？你可以问问看有谁瞧见了？”王大龙在大堂上不断喊冤。“一直绷着脸还真是难受。”顾天佑
了自己的脸，都快僵掉了。“大老爷明察！凶手一定是别人，不
咱们母
的事…”王婆婆顺势接腔，想把嫌疑撇得一二净。连绣云也不禁捂住
，倒
了一
凉气，起初还以为看
了
，因为躺在白布下方的尸首居然动了。绣云不回答，不过耳
都红了，已经
漏了心里的答案。待跟班
去，索师爷表情有些不悦。“你们谈，我先
去了。”“既然你喜
我，我也喜你，为什么不肯答应让我请媒婆上门提亲？”顾天佑想问个清楚明白，才知症结在哪里，好对症下药。“你…你…”王大龙顿时张
结
。“多谢大人！”能为女儿伸冤，张大娘已经没有遗憾了。
“大人应该娶的是可以帮助将来的仕途，好拥有
官厚禄的女为妻，譬如…江苏巡抚的女儿。”绣云黯然地说。“方姑娘就这么讨厌我？”顾天佑实在百思不得其解。
“呃…是。”绣云面颊染上一片红
，说是也不是，说不是也不是。“确、确实如此。”绣云闪躲着他过于灿亮的眸光。
“你…”她怎么会对这个男人动心？只要下了公堂，就恢复这
轻浮的态度了。“这是两码事，不能混为一谈。”知
索师爷还是很不兴自己为了方家父女耽误了前程，顾天佑也只能叹气，很快地，就听到脚步声来了。“那么是喜
了？”他又追问。顾天佑沉
了下。“看来凶手是另有其人。”“大人别再开这
玩笑了。”绣云
斥一声，幸好她及时回过神来，要不然险些就真的
了。“快请她
来！”还以为绣云回去了，顾天佑正想待会儿去方家一趟。王婆婆见大势已去，整个人呆坐在地上。
“是、是。”顾天佑迭声地说。
接着，在大小不一的惊呼声中，覆着白布的尸首慢吞吞的坐了起来。
顾天佑俊脸一沉，拍下惊堂木。“王大龙，你杀害自己的妻
，又将她伪装成自缢，罪不可恕…来人！将他关大牢，等候
斩。”“多谢大人…”王婆婆像是一下
老了十岁，有气无力地叩。王婆婆也猛替自己的儿
说话。“明明是她的女儿喜在外和其他男人眉来去的…”“爹一定会很
兴的，那就有劳大人了。”绣云此刻面对这个男人，总是不由自主的多了分悸动，里还夹着几分钦佩和尊敬。“另外…方才在大堂上，大人用的那一招，让凶手自己承认犯的罪，真的令所有的人都
到佩服。”“王氏！”顾天佑沉声一唤，让王婆婆几乎
在地上了。“你教不严，纵行凶，还企图掩饰，念在你年纪大了，坐牢可免，本官就判你劳役五年，到镇北的善堂照顾那些无父无母的孤儿。”“张氏，你现在可以带女儿回去好好安葬了。”顾天佑望向苦主的
神多了几分怜悯。跟班站起
来，朝主作了个揖，便先退下了。“那是因为…”绣云
睨他一。“大人确实是个好官。”“方姑娘来得正好，我才在想待会儿换下了官服，就要去探望方老。”顾天佑俊眸微眯地笑说。
“在
衙门之前，本官就先掉了包，要是不这么
的话，怎么让你亲承认犯行呢？”顾天佑支着下
笑问。“大人，喝
吧。”索师爷奉上茶说。王家母
相视一，暗自偷笑，以为能够逃过这一劫。退堂之后，顾天佑来到衙门后
的内堂休息。“大人若是在大堂之上嘻
笑脸的，百姓们如何信服。”索师爷训诫地说。“官要有官的样。”她又一次睇着坐在公案后
的顾天佑，收起了闲适悠哉的笑脸，专心地凝听着被告和苦主之间的对话，让绣云更对他多了几分敬意。绣云听到
旁有人这么说。就在这当
，不知是谁发了气声。“我现在的表情像是在开玩笑吗？”顾天佑摸摸自己的脸孔，想起索师爷的话，就因为自己平常都是笑嘻嘻的，才会让人觉得不够稳重。“方姑娘刚刚不是说我值得依靠？”
“你们说话要凭良心…”张大娘说不过王家母
，只有不断哭泣。“那么我何时可以请媒婆上门提亲？”他乘胜追击地问。
“…大老爷审问案
，我已经来看过好几次，每次都审得很仔细，不像之前的知县总是
虎虎的结案…”“也不是这么说…”绣云小声地否认。
这时，跟班走
内堂。“大人，方老的女儿求见。”绣云来到他面前。“大人！”
“娘快
救我…”王大龙急得向母亲求救。大堂上正在问案，绣云因为不是衙门里的人，所以只能站在门外，跟着其他百姓一块凝听问案的过程。
绣云呐呐地说：“因为…门不当
不对。”坐在公案后
的顾天佑，好整以暇地开说：“原来是你勒死自己的妻，这可是你亲承认的。”亲手勒死妻
的王大龙更是吓得脸
惨白，以为是来跟他索命的，朝地上猛磕着晌，真相也跟着脱而。“月…月娥…是我错了…我不该因为要不到银去赌就…动手勒死你…是我错了…求你饶了我…”这话才说完，就见“尸首”揭开覆在
上的白布，赫然是顾天佑边的跟班，因为材矮小，跟死者的
型相似，加上换上了蓝衣裙，再用青袱包裹着，脚上
了双绣鞋，乍看之下，还真以为是个妇人，何况是作贼心虚的王家母了，早就吓得三魂七魄都飞了。“可惜人已经死了，无法开
跟你们对质。”顾天佑叹了气，一副不知该怎么判定的神情。“那么方姑娘现在是不是觉得我这个人可以依靠，所说的话可以相信了？”顾天佑笑意更
地问。“我没有门
之见，爹娘也已经不在，不会要求他们的媳妇儿得要娶个门当对的。”他见招拆招。顾天佑俊脸陡地一亮，心想绣云说不定会因此喜
上他了。“那么也包括方姑娘在内吗？”来给本官听…”顾天佑想先听听两边的说法，再让他们当面对质。